Descanso junto al agua
La principal vía fluvial de la ciudad es el río Ishim (Esil), a lo largo del cual se extiende un paseo fluvial bien acondicionado en la orilla derecha, en el barrio de Samal. Aquí se puede pasear, montar en bicicleta o alquilar un catamarán; los chalecos salvavidas los proporcionan los arrendadores in situ. En verano, también circulan por el río lanchas turísticas desde el Parque Central hacia la residencia de Akorda; el trayecto dura unos 45 minutos y cuesta unos 3000₸ para un adulto y 2000₸ para un niño.
El lago Taldikol, en la orilla izquierda, sigue siendo más un espacio natural que una zona de ocio acondicionada; el ayuntamiento está estudiando la creación de un parque natural en la zona, pero, a día de hoy, es más un lugar para dar un tranquilo paseo que para bañarse.
Ocio gratuito en los parques y el bosque
En la propia Astana hay varios parques grandes a los que se puede acceder de forma totalmente gratuita:
- El parque «Zhetysu »: 15 hectáreas con réplicas a escala reducida de lugares de interés natural de Kazajistán (el cañón de Charyn, el lago Balkhash), instalaciones deportivas y un carril bici de 1.200 metros de longitud. Limita con el río Ishim.
- El Jardín Botánico (calle Orinbor, 14e): cuenta con unos 34 000 árboles y 86 000 arbustos, además de dos invernaderos con plantas exóticas.
- El Parque Atatürk: otra zona verde con senderos para pasear; en invierno se instala aquí una pista de patinaje sobre hielo.
- El paseo fluvial del Ishim: una extensa zona para pasear a pie o en bicicleta a lo largo del río.
Todos los parques mencionados están abiertos al público de forma gratuita, sin necesidad de entrada. En verano cuentan con zonas de ocio al aire libre y puestos de bebidas; en invierno se despeja parte de los senderos de la nieve para poder pasear, y en el parque Atatürk se instala una pista de patinaje; es decir, el tipo de ocio que se ofrece en estas zonas varía según la temporada, pero sigue siendo gratuito en cualquier época del año.
Complejos turísticos de pago, campings y glamping en el bosque
Dentro de la ciudad no hay un «bosque» propiamente dicho en el sentido clásico del término; las zonas boscosas comienzan más allá de sus límites. La opción más cercana que cuenta con infraestructura es la zona recreativa de BalQaragai (a unos 20 minutos de la ciudad), donde en verano se puede pasar el día en plena naturaleza y en invierno, montar en motos de nieve. Hay una mayor concentración de centros de ocio, cabañas y sanatorios en un bosque de pinos en la zona del lago Shchuchye y Zerenya (a unos 230-240 km de Astana), así como en el Parque Nacional de Burabai (Borovoye, a unos 260 km), donde se combinan bosques, acantilados y lagos, y donde algunos de los complejos ofrecen cabañas para pasar la noche.
Cómo elegir un tipo de vacaciones
Si solo dispones de unas pocas horas, opta por los parques urbanos o el paseo marítimo: se puede llegar en transporte público y no hay que pagar nada. Si dispones de medio día y te apetece disfrutar del agua y de una naturaleza más «salvaje», BalQaragai, a menos de media hora de la ciudad, es la respuesta perfecta. Si tienes pensado pasar la noche al aire libre, te conviene fijarte directamente en Burabai o en los lagos Shchuchye y Zerenda, y reservar alojamiento con antelación, sobre todo en verano y los fines de semana.
Descanso en plena naturaleza, fuera de la ciudad
Además de las zonas recreativas, a un par de horas de Astana se encuentra la reserva natural de Korgalzhyn (~150 km), un lugar que alberga la población más septentrional del mundo de los raros flamencos rosados, cuya temporada de observación se extiende desde mediados de abril hasta septiembre. Se trata de una opción más orientada al turismo ecológico y a la observación de aves que a unas vacaciones de playa, pero merece la pena hacer un viaje específico para quienes estén interesados en la naturaleza de la región. La reserva también alberga hasta 350 especies de aves y 43 especies de mamíferos, por lo que, incluso fuera de la temporada de los flamencos, hay mucho que ver aquí.
Más adelante, por la misma carretera «Astana–Shchuchinsk», se encuentran el parque nacional de Burabai (~260 km) y los lagos Shchuchye y Zerenda (~230–240 km) ; estos destinos se analizan en detalle en el artículo sobre escapadas fuera de la ciudad, y es lógico considerarlos como una prolongación de la excursión «natural» si se desea pasar varios días en la naturaleza, en lugar de solo uno.
Preguntas frecuentes
¿Dónde se puede disfrutar de la naturaleza de forma gratuita en Astana?
En el parque «Zhetysu», el Jardín Botánico, el parque Atatürk y el paseo del Ishim: todos ellos son de acceso gratuito.
¿Dónde se puede alquilar un catamarán o una barca?
En el paseo fluvial del Ishim, en el barrio de Samal; allí mismo te proporcionan chalecos salvavidas; también hay lanchas de paseo que salen del Parque Central.
¿A dónde ir a la naturaleza para pasar la noche?
Al Parque Nacional de Burabai o a los lagos Shchuchye y Zerenda, donde se concentran los centros de ocio y los balnearios.
¿Se puede bañarse en el Ishim de Astana?
No hay playas especialmente acondicionadas para bañarse dentro de la ciudad; en verano, es mejor optar por los lagos situados a las afueras.
¿Es la reserva natural de Korgalzhín adecuada para una excursión de un día?
Sí, se encuentra a unas 2–2,5 horas de Astana, y muchas excursiones se pueden realizar en un solo día.
