La isla de Penang está situada en el mar de Andamán, parte del océano Índico. Este mar es conocido por su difícil reputación; es profundo y a menudo descrito como impredecible. Además, las aguas cercanas a Penang son tristemente célebres por la gran cantidad de escombros y medusas que albergan. Las playas, relativamente más limpias, se concentran sobre todo en la costa occidental de la isla.
Las aguas que rodean Penang no se parecen a los tonos esmeralda de los complejos turísticos tailandeses. El color de las olas del mar de Andamán es más parecido al del café y la leche, carece de transparencia y no resulta especialmente atractivo para los buceadores. Si busca arrecifes de coral y aguas cristalinas, quizá deba aventurarse a las islas más pequeñas cercanas a Penang.
