En Laos hay 16 provincias. Se denominan khweng. Además, hay una prefectura capital y un municipio metropolitano. El número de distritos y comunas es difícil de contar; hay más de diez mil. El país se extiende de sur a norte, y las regiones septentrionales de Laos ocupan el territorio principal. Hemos recopilado los nombres y breves descripciones de las regiones de Laos para facilitarle la navegación por este país:
Regiones del norte de Laos:
Bokeu es la provincia más pequeña situada en el noroeste de Laos. Aquí se extraen piedras preciosas y semipreciosas, y el propio nombre se traduce precisamente como "mina de piedras preciosas".
Luang Namtha: la frontera noroccidental de la provincia la crea el río Mekong. Hasta tres grandes afluentes del Mekong, los ríos Tha, Fa y Long, atraviesan el territorio de Khveng de noreste a suroeste.
Phongsali se encuentra en el extremo norte del país y limita con China y Vietnam. La altitud del territorio oscila entre 450 y 1.800 metros. Hay una montaña interesante Phudoichi con una altura de 1842 m.
Udomsay - la longitud de la frontera con China es de sólo 15 km. El relieve es mayoritariamente montañoso, la diferencia de altitud es de 300 a 1800 m sobre el nivel del mar. Por Oudomxay fluyen más de 60 ríos, entre ellos: Phek, Beng, Kor y Nga. El clima aquí es monzónico templado. Es una de las provincias más frescas del país.
Luang Prabang es una gran provincia del norte del país. En el territorio de Khveng existió en los siglos XVIII-XIX el reino de Luang Prabang, considerado el antecesor del actual Laos.
Sainyabuli - khweng, en el noroeste del país, situado a orillas del Mekong. Limita con Tailandia. La guerra fronteriza entre Tailandia y Laos tuvo lugar aquí en 1906. A lo largo de su existencia, Khweng ha sido objeto de controversia con Tailandia.
Huaphan es una provincia del noreste del país, más cercana al centro. Limita con Vietnam. Aquí se encuentran las cuevas de Vieng Xai, utilizadas como base por la guerrilla Pathet Lao, que operó en el país entre 1950 y 1970.
Vientiane es el khoeng de Laos, que se encuentra al norte de la pequeña prefectura metropolitana de Vientiane con la capital del país.
Xiang Khuang - khveng en el noreste del país, fronterizo con Vietnam. El nombre está asociado al de la meseta de Xianghuang. El centro administrativo es Phonsavan. En esta provincia se encuentra el famoso y misterioso Valle de las Jarras.
Sólo hay dos regiones centrales en Laos:
Boli Kham Xai es khveng, en la parte central del país, fronteriza con Vietnam a lo largo de los montes Truong Son. Es una de las provincias más jóvenes de Laos.
Kham Muan - khveng limita al oeste con Tailandia y al este con Vietnam. El centro administrativo de este peculiar "istmo" es la ciudad de Thakhek.
Regiones meridionales de Laos:
Savannakhet es un gran khoeng del sur de Laos. Limita al oeste con Tailandia y al este con Vietnam. El centro administrativo, que tenía un nombre similar al de la provincia, pasó a llamarse Kayson Phomvihan en 2005.
Saravan (o Salavan) - este khweng está situado en la meseta de Bolaven. La gente viene aquí para hacer senderismo y montar en elefante. También se pueden admirar las cascadas y los paisajes. En Khwenge se ha creado el Área de Conservación Phu Xieng Thong para proteger muchas especies de animales salvajes.
Champasak - khveng, en el suroeste de Laos, limita con Tailandia y Camboya. El río Mekong fluye por el extremo occidental de la provincia. La gente viene aquí para intentar ver delfines de río.
Attap - khveng en el sur del país, a lo largo de la frontera oriental de la provincia de Vietnam, en el sur limita con Camboya. Al este están las montañas Annam. Hay un puesto de control fronterizo de Poi cerca de la ciudad de Pleikan, en el lado vietnamita. Por el territorio de Khweng fluyen ríos como el Kong, el Kaman y el Su. Esta región cuenta con hermosas cascadas.
Sekong es un khoeng del sureste de Laos. Limita con Vietnam a lo largo de su frontera oriental. Se trata de una de las provincias menos conocidas entre los turistas y escasamente pobladas de Laos.
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