¿Dónde se encuentra Biarritz?
La ciudad se extiende por colinas en una bahía de la costa suroeste de Francia, en la región de Aquitania. El balneario está bañado por las aguas del golfo de Vizcaya, en el océano Atlántico. Biarritz se sitúa cerca de la frontera con España. El cabo Saint-Martin marca la frontera entre la Costa de Plata y las tierras rocosas vascas.
La población de Biarritz supera los 25.000 habitantes, la mayoría franceses y españoles.
Historia de la ciudad de Biarritz
La costa atlántica francesa ya estaba habitada en el siglo XI. Aquí se apiñaban pobres aldeas de pescadores en las que vivían balleneros. En el siglo XV los ingleses levantaron en el cabo un castillo fortificado para vigilar las ballenas y controlar la navegación marítima.
Biarritz como balneario se fundó recién a mediados de la década de 1850. El emperador Napoleón III y su esposa Eugenia vinieron aquí de vacaciones. Pasaron unos dos meses en la orilla del océano. La emperatriz quedó tan impresionada por el aire saludable y los paisajes locales que propuso a su esposo organizar aquí un centro de bienestar para la élite bohemia. El monarca apoyó encantado la idea de su esposa y lo primero que hizo fue construirle una lujosa villa (hoy — Hôtel du Palais). Desde entonces, toda la aristocracia europea comenzó a acudir a Biarritz, y la ciudad pasó a ser conocida como la “playa de los reyes”.
En 1957 llegó otro momento decisivo en la historia de la ciudad. El guionista estadounidense Peter Viertel pasó por Biarritz. En esa época un amigo le envió como regalo una tabla de surf. A modo de broma, Viertel decidió probarla en las olas locales. Su baño marcó el inicio de la era del surf en Biarritz. Hoy el balneario es considerado uno de los grandes centros mundiales de este deporte acuático.
