¿Dónde está Biarritz?
La ciudad está enclavada en las colinas de una bahía de la costa suroeste de Francia, en la región de Aquitania. La localidad está bañada por las aguas del golfo de Vizcaya del océano Atlántico. Biarritz está cerca de la frontera con España. El cabo San Martín es el límite teórico entre la Costa de la Plata y las rocosas tierras vascas.
La población de Biarritz supera los 25.000 habitantes, en su mayoría franceses y españoles.
Historia de Biarritz
La costa atlántica francesa ya estaba habitada en el siglo XI. Albergaba pueblos de pescadores pobres habitados por balleneros. En el siglo XV, los ingleses construyeron un castillo fortificado en el promontorio para la observación de ballenas y la navegación marítima.
Biarritz como centro turístico no se fundó hasta mediados del siglo Siglo XIX. Una pareja imperial, Napoleón III y su esposa Eugenia, vinieron aquí de vacaciones. Pasaron unos dos meses a orillas del océano. La emperatriz quedó tan impresionada por el aire sano y la belleza local que propuso a su marido organizar aquí un centro de salud para bohemios. El monarca apoyó gustoso la idea de su esposa y construyó primero una lujosa villa para su amada (el actual Hotel du Palais). Desde entonces, toda la nobleza europea acudía a Biarritz, y la ciudad pasó a ser conocida como "la playa de los reyes". A finales del siglo XIX, el balneario también contaba con el favor de los representantes de la aristocracia rusa. Fiódor Chaliapin tenía aquí una villa privada, y los Nabokov y Antón Chéjov acudían a menudo a Biarritz para descansar y recuperarse.
En 1957 se produjo otro punto de inflexión en la historia de la ciudad. El guionista estadounidense Peter Viertel estaba de paso por Biarritz. Fue entonces cuando un amigo le regaló una tabla de surf. Como broma, Virtel decidió probar la tabla en las olas locales. Su baño marcó el comienzo de la era del surf en Biarritz. Hoy en día, la estación está considerada uno de los principales centros mundiales de este deporte acuático.
