Washington DC está situado en el noreste de Estados Unidos, en el estado de Maryland, y tiene una superficie de 177 kilómetros cuadrados. Alrededor del 20% de la zona urbana es espacio verde. Por el territorio de la capital de Estados Unidos fluyen 3 ríos: Potomac, Anacostia y Rock Creek. Otro río, Tyber Creek, se convirtió en río subterráneo en 1870. Para llegar al Océano Atlántico hay que superar unos 53 kilómetros.
La población permanente de Washington es de unas 600 mil personas. Se puede decir que es la "población de fin de semana". Entre semana, unas 400.000 personas acuden aquí desde los suburbios para trabajar, por lo que en estos momentos Washington es una ciudad de millones de habitantes en toda regla. Teniendo en cuenta la población de la aglomeración, viven aquí unos 5,4 millones de personas.
Los arqueólogos afirman que los nativos americanos vivían aquí hace 4000 años. Los primeros europeos llegaron aquí en el siglo XVII. Por aquel entonces, en el territorio de la futura capital de Estados Unidos había varios poblados indios que, de acuerdo con los planes de los colonizadores, tuvieron que ser desplazados de forma significativa.
El Washington moderno se fundó en 1791. El estatus de capital del estado estaba predeterminado para ella "desde su nacimiento". Según el plan de los fundadores, la capital de Estados Unidos no debía pertenecer a ninguno de los estados. Por lo tanto, Washington es un territorio independiente con el nombre oficial de Distrito de Columbia.
Geográficamente, los límites del Distrito coinciden con los de la ciudad. Incluso la ubicación de la ciudad se eligió en función de consideraciones políticas: las disputas por la ubicación de la capital entre los estados del norte y del sur las ganaron estos últimos, pagando parte de las deudas de los "norteños".
