El mapa administrativo de Suecia lleva la impronta del sistema medieval de "länlands" gobernados por terratenientes feudales. Los límites de las provincias condales modernas siguen en gran medida los contornos de los estados de los condes godos y de Svein.
Las regiones históricas de Suecia se formaron por la unificación de territorios habitados por diferentes tribus. Hasta 1809, el Reino de Suecia poseía también la región de Österland, que fue cedida al Imperio Ruso en el Tratado de Friedrichsgamme.
Los insólitos nombres de las regiones suecas de Svealand y Götaland derivan de los nombres de las dos comunidades étnicas más numerosas, los sveanos y los godos. En la parte septentrional del país, conocida como Norrland, los sami y otros pueblos fino-úgricos constituían una gran parte de la población.
Sur de Suecia
La región económicamente más desarrollada de Suecia es Götaland, que incluye los condados de Blekinge, Skåne, Västra-Götaland, Halland, Kalmar, Jönköping y Krunuberg, así como las islas de Gotland, Östergötland y Elland. En el siglo VI fue escenario de legendarias batallas entre guerreros flamencos y godos, recogidas en el poema heroico "Beowulf".
Halmstad, Apelviken, Melbystrand, Schrea, Sandhammarren, Ljugarn, Helsingborn y Falkenberg son populares centros turísticos y lugares de surf en la costa báltica de Halland y Escania.
Muchos operadores turísticos tienden a considerar las islas de la costa sureste y el archipiélago de Estgöt como una región oriental separada de Suecia, inusualmente atractiva para los aficionados a la vela, el remo, la pesca y las vacaciones en playas solitarias.
La isla de Gotland interesa a los estetas del cine y a los conocedores del romanticismo medieval. Las iglesias paleocristianas de Visby se asientan junto a un pueblo vikingo reconstruido, mientras que los islotes cercanos de Stura Karlsjö, Lilla Karsjö y Fårö están adornados con las intrincadas siluetas de los acantilados de raukar que aparecen en las películas de Ingmar Bergman.
La floreciente isla de Elland, tierra de dunas de arena blanca y molinos de viento, es el destino veraniego de la familia real. El castillo de Soliden acoge el 14 de julio una fastuosa fiesta de cumpleaños de la princesa heredera Victoria.
A su vez, la pintoresca franja de Västra-Götland puede presumir de ser la región occidental independiente de Suecia, marcada por el patrimonio cultural de cuatro provincias históricas. El archipiélago occidental de Götaland es famoso por su excelente pesca, playas limpias y rutas desafiantes pero sumamente interesantes para yates, canoas y kayaks.
Casi todas las rutas turísticas pasan por Götaland, ya que aquí se encuentran las dos ciudades más grandes del país, Gotemburgo y Malmö. Los coloridos barrios históricos, que se conservan prácticamente inalterados, muestran las costumbres y aspiraciones del reino sueco desde la Edad Media hasta la turbulenta época del Art Nouveau.
Suecia central
Las Midlands forman la región central de Suecia, Svealand, representada por los condados de Estocolmo, Dalarna, Uppsala, Övleborg, Södermanland, Värmland, Vestmanland y Örebro. En primavera y verano, las vacaciones de excursión se combinan convenientemente con recorridos en bicicleta y a pie por los pintorescos paisajes de la campiña sueca, recogiendo una gran variedad de experiencias e impresiones.
El itinerario turístico estándar en Suecia central abarca Dalarna, Södermanland y la orilla norte del lago Mälaren. Aquí encontrará la ciudad universitaria de Uppsala y la antigua capital del estado vikingo, Sigtuna, que guarda los secretos de la escritura rúnica.
Los viajeros no acostumbrados a la marcha campo a través pueden realizar un crucero por los canales de Göta y Dalsland, disfrutando de un exuberante paisaje a una respetuosa distancia.
Los arqueólogos aficionados se maravillan ante los majestuosos túmulos funerarios, lagos forestales y laberintos de piedra de Vermland. Los fans de Juego de Tronos sentirán curiosidad por pasear por las calles del auténtico Poniente, la capital de Västmanland, mientras que los recreadores históricos encontrarán mucho que apreciar en las excursiones a la antigua mina de Falun y a la ferrería del siglo XVII de Engelsberg.
Norte de Suecia
Más del 66% del territorio del reino se encuentra en Norrland, la región septentrional poco poblada de Suecia, impregnada del escarpado romanticismo del norte. La Laponia sueca, región cultural e histórica con un vibrante sabor etnográfico, ocupa los länder de Jömtland, Norrbotten y Västerbotten. Las ciudades de Kiduna y Luleå se consideran los últimos reductos de civilización antes del mundo del Silencio Blanco. Westernorrland, en la costa norte del mar Báltico, es famosa por su excelente pesca marítima.
Las laderas de la cordillera escandinava, al oeste de la región, están salpicadas de estaciones de esquí familiares. A los suecos les encanta pasar las vacaciones de Navidad en las pistas magníficamente equipadas de Selene, Åre, Vemdalen e Idre: los descensos de 300-400 metros son divertidos para los aficionados experimentados, a la vez que seguros para principiantes y niños.
En verano, los parques naturales de Norrland se inundan de senderistas y escaladores. Especialmente popular es el Kungsleden (Sendero Real), de 450 kilómetros de longitud, que rodea los picos rocosos de los parques nacionales de Abisko, Stura Sjöfallet, Pielkaise y Sarek.
