Oporto está situada en la orilla derecha del río Duero, a pocos kilómetros de su desembocadura en el océano Atlántico. En términos de superficie, con aproximadamente 42 kilómetros cuadrados, Oporto sólo es superada en tamaño por Lisboa.
A menudo denominada la "capital del norte" de Portugal, en Oporto viven más de 220.000 personas, y se cree que el nombre de todo el país procede de esta ciudad.
Aunque los asentamientos en esta zona se remontan incluso a épocas anteriores, Oporto recibió oficialmente su estatus municipal en 1123, marcando un importante hito en su historia.
El principal símbolo de la ciudad es el río Duero, cuyo nombre se traduce como "oro" en la lengua original. El origen del nombre del río tiene varias interpretaciones. Una sugiere que el río nutría los viñedos, contribuyendo a la prosperidad de la ciudad como centro vinícola. Otra creencia es que las grandes exploraciones marítimas portuguesas partieron de las orillas del Duero.
Fue este río el que desempeñó un papel crucial en la realización de los proyectos de alta tecnología de Gustave Eiffel y sus aprendices durante el siglo XX. Entre estos proyectos figuraban el puente ferroviario Ponte de Dona Maria Pia y el emblemático puente metálico de dos pisos conocido como Ponte de Don Luís, o Puente de Luís I.
