Cuando pensamos en la cocina china, lo primero que nos viene a la mente es el arroz, y con razón. El arroz es la piedra angular de innumerables platos chinos. Sin embargo, la cocina china va más allá de este alimento básico omnipresente. China es famosa por sus platos únicos y a veces sorprendentes, que pueden asustar a algunos. Además del arroz, la cocina tradicional china ofrece varios tipos de gachas elaboradas con ingredientes como el gaol, el mijo y el maíz.
El arroz desempeña un papel fundamental en la cocina china. Con él se prepara el "dan", una papilla seca y desmenuzable, y el "damizhou", una papilla líquida que suele tomarse en el desayuno. Los productos derivados de la soja, como el aceite de soja, la leche de soja y la cuajada de soja, también son frecuentes en los platos chinos. Hay numerosas recetas con cuajada de soja fresca, encurtida y seca. En la cocina china abundan las salsas líquidas de color marrón oscuro y las pastas saladas elaboradas con soja. Las legumbres de grano son la principal fuente de proteínas de la dieta china, y a menudo sustituyen a la carne debido a su limitado consumo.
El cerdo es una carne muy utilizada, mientras que la ternera y el cordero son menos comunes. Sin embargo, el sello distintivo de la cocina china reside en sus salsas, que ofrecen exóticas combinaciones de sabores y aromas. China presume de una gran variedad de salsas que contribuyen a la singularidad y sofisticación de sus platos. Aunque hay algunos platos poco convencionales y sorprendentes, suelen crearse más para asombrar a los turistas que como comida cotidiana.
Principales platos nacionales de la cocina china
Hemos recopilado una pequeña lista de los platos nacionales de China para ayudarle a decidir cuál elegir.
- Pato Pekín: este plato típico de Pekín consiste en un trozo de pato colocado sobre un fino pan plano, espolvoreado con cebolla y bañado en salsa de soja.
- Pescado fresco de agua dulce: un plato distinto con diferentes nombres, que se sirve en Shanghai, Hangzhou y Suzhou.
- Pollo Kung Pao: este plato consiste en carne de pollo tierna y crujiente horneada con especias y salsa.
- Caldo Shantang transparente: los caldos son muy apreciados en China, y este caldo es bebible, con trozos de carne fritos y luego hervidos.
- Cerdo en salsa agridulce: a pesar de la popularidad de la carne de cerdo en la cocina china, este plato destaca por ser especialmente famoso y se puede encontrar en muchos restaurantes.
- Pollo Hee: este plato es algo parecido a una ensalada, ya que combina pollo y verduras en una preparación bastante picante. Zanahorias, pimientos y cebollas son ingredientes esenciales.
- Albóndigas chinas de wonton: este plato es omnipresente y consiste en bolas de masa rellenas de carne picada, semillas de sésamo, perejil y pimientos dulces.
- Nidos de golondrina: considerado uno de los platos de primera calidad, los nidos de golondrina, especialmente la sopa que se hace con ellos, pueden ser bastante caros. Los pájaros salangana elaboran estos nidos con su propia saliva.
- Chisanchi: plato agridulce a base de verduras, incluida la berenjena, y diversas especias. Los ingredientes esenciales son patatas, cebollas, ajo y salsa de soja.
Las bebidas chinas son principalmente el té y la cerveza de arroz. La cerveza de arroz se distingue por ser ligera, fuerte y relativamente barata. El té se consume mucho antes y después de las comidas. El vino de arroz mijiu es similar al sake y bastante potente. El baijiu, un vino blanco filtrado, también es fuerte, con una graduación de unos 60 grados.
