Prácticamente todo el mundo sabe dónde está Filadelfia: al sureste de Pensilvania (EE UU), a orillas del océano Atlántico, en la confluencia de los ríos Delaware y Schuylkill. Pero poca gente sabe que la ciudad es la más poblada del estado y la quinta del país. Sumados todos los residentes de los suburbios, la población de Filadelfia es de 6.034.678 habitantes. Excluyendo los suburbios de aglomeración, la ciudad tiene algo más de 1.500.000 habitantes.
No es de extrañar que Filadelfia se haya ganado el apodo de "Ciudad del Amor Fraternal". Este apodo le ha acompañado desde su fundación. Se cree que el nombre es de origen griego y significa "amor fraternal". La ciudad lo obtuvo de su fundador, William Penn. Este inglés compró parte del terreno al rey Carlos II en 1682. Se cree que Filadelfia se fundó en ese año, aunque ya antes vivían aquí colonos suecos. Pero William Penn creó algo más que un asentamiento. Estaba dominado por su propia filosofía. El inglés era un ardiente opositor a la dictadura eclesiástica de Inglaterra, por lo que atrajo a nuevos residentes con la libertad religiosa. En consecuencia, el nombre del asentamiento no fue elegido por casualidad.
Ya en el siglo XVIII, una acertada situación geográfica llevó a la ciudad ante los líderes de las colonias británicas. Al disponer de fondos considerables, la ciudad fue la primera en construir un hospital, a cuya inauguración asistió el ciudadano de Filadelfia Benjamin Franklin. También participó en la inauguración de la Sociedad Americana de Filósofos, la biblioteca gratuita local y la Universidad de Pensilvania.
Otra página destacada de la historia de la ciudad se remonta al periodo de la lucha por la independencia, cuando se convirtió en la capital no oficial de las colonias. En 1976 se firmó aquí la Declaración de Independencia. Cuando terminó la guerra, Filadelfia se convirtió en la capital temporal del recién formado estado de EE.UU., lugar de desarrollo y firma de su Constitución. Y sólo en 1790 el estatus de capital fue transferido a Washington.
Pero la actividad económica clave seguía ligada a Filadelfia. Aquí se imprimía dinero, se producían armas, se construían barcos. El primer teléfono, la primera electrificación de edificios tuvieron lugar en esta ciudad estadounidense.
A la cabeza del crecimiento económico Filadelfia se rindió durante la Gran Depresión. Pero con el tiempo la situación se niveló, y a finales del siglo XX la ciudad era una de las más pobladas con una composición muy multinacional.
Hoy Filadelfia está restaurando activamente edificios y monumentos históricos.
