El transporte público en Sri Lanka está representado por trenes y autobuses.
1. Autobuses
El servicio de autobuses en la isla está bien desarrollado, el transporte es de dos tipos: autobuses estatales STV (rojos o amarillos) y autobuses privados de todas las marcas y colores. Los autobuses públicos viajan según un horario estricto. Los autobuses privados salen a medida que se llenan y no tienen horario. Por desgracia, los autobuses locales suelen ir abarrotados y no son especialmente cómodos. Los autobuses privados rara vez tienen aire acondicionado, mientras que los públicos carecen de él. La velocidad media de los autobuses, teniendo en cuenta el mal estado de las carreteras y las frecuentes paradas, es de 40 km/h, ligeramente superior en el norte del país e inferior en las zonas montañosas. Las estaciones de autobuses de las ciudades son extremadamente caóticas, así que lo mejor es encontrar a un lugareño que hable inglés y consultar con él cuándo sale el autobús.
2. Trenes
La red ferroviaria de Sri Lanka es extensa. Colombo Fort es la estación central desde la que parten diariamente trenes de pasajeros hacia los siguientes destinos:
- Colombo - Galle - Matara (4-5 veces al día)
- Colombo - Kandy - Nuwara Eliya - Badulla (3 veces al día)
- Colombo - Kandy (5-6 veces al día)
- Colombo - Anuradhapura - Vavuniya (2 veces al día)
- Colombo - Polonnaruwa - Batticaloa (1 vez al día)
- Colombo - Habarana - Trincomalee (una vez al día)
Hay trenes eléctricos por Colombo, y una línea aparte Colombo - Aeropuerto de Bandaranaike - Negombo. Los trenes salen una vez cada hora, y el tiempo de viaje entre el centro de Colombo (Colombo Fort) y el aeropuerto es de aproximadamente 1 hora.
El transporte ferroviario en Sri Lanka es muy barato. Sin embargo, los vagones suelen estar abarrotados, el aire acondicionado sólo está disponible en los trenes de las compañías, pero los trenes suelen ir acompañados por guardias del ejército, y las rutas en sí son muy pintorescas. No es raro que se aconseje a los turistas hacer un viaje sólo por ver el país. Algunas rutas tienen trenes con techo de cristal para este tipo de viajes, como la línea de Colombo a Kandy.
3. Taxi
El tipo de taxi más popular en Sri Lanka es un scooter de tres ruedas con cabina para 1-3 personas llamado tuk-tuk. El viaje se paga previo acuerdo con el conductor (no suele superar las 20LKR (0,14 USD) por km).
En Colombo y los suburbios, existen los habituales taxis con taxímetro que se pueden llamar por teléfono. Abordarlos y recorrer el primer kilómetro cuesta entre 28 y 30 LKR, y cada kilómetro siguiente, entre 24 y 26 LKR. A menudo, en vez de tarifas formales por kilómetro, hay peajes fijos de punto a punto. Un viaje de Colombo al aeropuerto de Bandaranaike cuesta al menos 1.600 LKR (15 USD), tres veces la tarifa del parquímetro. Los viajes dentro de las ciudades cuestan un mínimo de 50 LKR (0,5 USD), y una media de 50-100 LKR dentro del centro de la ciudad.
