Nueva Caledonia: ¿dónde está y qué tiene de interesante?

Historia de la isla

Nueva Caledonia es un archipiélago lejano que fue descubierto en 1774 por el navegante inglés James Cook. Lo bautizó en honor a su tierra natal, Escocia, que en aquella época se llamaba Caledonia.

En la década de 1840, comenzaron a llegar a la isla comerciantes europeos de sándalo, procedentes de Francia e Inglaterra.

Pero, naturalmente, no todo se limitó al sándalo: en 1853, los colonos franceses declararon Nueva Caledonia como su territorio, fundaron allí plantaciones de café y coco y comenzaron a extraer minerales.

Naturaleza

Comencemos, quizás, por el hecho de que la flora aquí es realmente sorprendente: palmeras y helechos, pinos de Norfolk y orquídeas se elevan y adornan literalmente cada calle. El agua de las lagunas es transparente y turquesa, y la arena es perfectamente fina y limpia, la propia naturaleza favorece el descanso activo aquí. Bosques, semidesiertos, colinas y lagos, cuevas y lagunas, ríos... Clima cálido, ausencia de mosquitos y serpientes... ¿No es esto un paraíso para las vacaciones?

Lugares de interés

Numea

La principal atracción de Nueva Caledonia es la ciudad colonial de Numea, la única ciudad completa de las islas. Es interesante pasear por ella, explorar sus plazas, calles y edificios antiguos. También hay un impresionante jardín botánico y un zoológico. Y si quieres alejarte de la gente, dirígete a la zona de Nouville, donde hay muchas playas salvajes y ruinas históricas.

Cuevas de Fatanaue

Las cuevas de Fatanaue se encuentran en las afueras de la capital. Aquí se han descubierto no solo atracciones naturales, sino también históricas. Por ejemplo, un panteón, lo que indica que en las cuevas se celebraban rituales religiosos y sociales. Cerca de Fatanaue se pueden contemplar magníficas cascadas y acantilados.

La zona de Yengena

La zona de Yengena es famosa por sus frondosos bosques. Además, aquí se pueden ver enormes rocas y pintorescas cascadas que se extienden por los bosques.

La Foà

Si te gustan las excursiones, La Foà es el lugar ideal para ti. Cuenta con una gran cantidad de monumentos históricos de diferentes épocas: el puente Pazareel de Marguerite, que es su principal símbolo, el antiguo fuerte de Teremba y el famoso mercado antiguo de Nueva Caledonia.

Para aquellos que están cansados de las ciudades ruidosas, la parte noroeste de la isla, donde no hay asentamientos, es ideal, ya que la mayor parte de la zona está ocupada por sabanas. También hay muchas rutas de senderismo que te permitirán descubrir el paraíso tropical de la naturaleza local. Es precisamente en esta parte, entre montañas y rocas, donde se encuentran las fuentes termales de Kruen, que tienen propiedades curativas especiales.

En la reserva natural del valle del río Dumbay se puede practicar piragüismo, lo que atrae a los amantes del turismo activo. Y cerca de la ciudad de Buraya hay muchos ranchos donde se pueden reservar paseos a caballo.

Playas

En la capital hay una hermosa playa llamada Ens-Vata y el centro «Tjibaou». Las tortugas marinas ponen sus huevos en las playas cercanas a la ciudad de Boura, lo que convierte a esta zona en un área protegida.

La costa occidental de la isla más grande de Nueva Caledonia, Grand Terre, está separada del océano por arrecifes de coral. Aquí, el agua es turquesa y transparente a lo largo de la costa y azul oscuro en el océano, más allá de los arrecifes. Las lagunas son los mejores lugares para practicar buceo y snorkel.

Cubini es ideal para los buceadores. El agua es cristalina y transparente, casi no hay corrientes y hay muchas playas en la costa.

Al sur de la capital hay una pequeña playa de arena blanca, Anse Vata. Es conocida entre los aficionados al windsurf y al kitesurf. Cuando estés en Numea, haz una excursión por la naturaleza siguiendo la ruta «Gran Paseo n.º 1». Aquí encontrarás paisajes pintorescos: lagos, colinas, valles. Las rutas de senderismo en Nueva Caledonia son muy populares, especialmente en la zona de Grand Terre, por lo que hay muchas. Es precisamente en estas rutas donde se puede encontrar a los melanesios locales. Son muy hospitalarios y amables.

Transporte

La opción más sensata es alquilar un coche para recorrer la isla sin tener que depender de ningún medio de transporte. Si vas a Grand Terre, no dejes de comprar fruta local en las tiendas de carretera, ya que aquí es especialmente dulce. Además, hay cuevas increíbles que se pueden visitar fácilmente en coche. Se encuentran en el camino de Numea a la ciudad de Kumak.

Si quieres sentir el ambiente tropical de la capital, utiliza el minibús local, pero para desplazarte por la isla es más adecuado el taxi y el coche de alquiler. Cabe señalar que en las islas pequeñas es imprescindible alquilar un coche, ya que los taxis y otros medios de transporte son poco frecuentes. Y otro consejo: reserva el coche con antelación, ya que aquí es prácticamente imposible encontrar nada el mismo día.

El resort más caro de Nueva Caledonia es Île des Pins. Aquí no hay inconvenientes ni desventajas, es un auténtico paraíso.

Los mejores paseos se realizan en la bahía de San José, mientras que el mejor buceo se encuentra en la laguna de Gagi. Por cierto, solo puedes bucear por tu cuenta si tienes un certificado PADI, tenlo en cuenta.

¿Cómo llegar?

Por supuesto, Nueva Caledonia está muy lejos de Ucrania, así que, si decides viajar, ten en cuenta que el trayecto es largo, no menos de 30 horas. Sin embargo, Nueva Caledonia tiene conexiones regulares con muchos países. Por ejemplo, desde Francia hay vuelos constantes de la aerolínea Air Austral a la isla, que es una de las formas más fáciles de llegar a Nueva Caledonia. Entre los archipiélagos se puede viajar cómodamente en lanchas o barcos, lo que es muy conveniente y rápido.

¿Qué factores hay que tener en cuenta al viajar a Nueva Caledonia?

• El sol en Nueva Caledonia se pone rápidamente y siempre a la misma hora, a las 6 de la tarde, y la mañana comienza a las 6.
• Nueva Caledonia se encuentra en los trópicos, lo que significa que el sol es implacable. Es recomendable no estar en la calle entre las 11 de la mañana y las 2 de la tarde, pero si sales de casa, asegúrate de llevar un sombrero y gafas de sol. ¡Y no olvides beber agua!
• No te bañes si no conoces el lugar. Muchas playas son costas oceánicas, lo que significa que hay grandes profundidades y corrientes. Por lo tanto, es mejor averiguar dónde es más seguro bañarse y a qué hora.
• En Nueva Caledonia no se suele regatear, así que guarda tu talento para otros destinos turísticos. Aquí puede considerarse una falta de respeto o un insulto, lo que puede provocar un grave conflicto.
• Es sorprendente, pero cierto: en los cajeros automáticos locales solo se pueden sacar 350 dólares a la semana.
• En la capital, puedes pagar tus gastos con tarjeta, pero fuera de ella tendrás que llevar dinero en efectivo.

• Los precios aquí son europeos. Aunque en Oceanía los precios son bastante agradables, los de Nueva Caledonia parecen bastante elevados. Por ejemplo, una taza de capuchino cuesta 5,50 dólares.
• En Nueva Caledonia no es habitual dejar propina. Si estás agradecido por el servicio, es mejor expresarlo con palabras.