Georgia es un país ideal no solo para las vacaciones de verano junto al mar. Las estaciones de esquí de Georgia funcionan de noviembre a mayo. La temporada alta es de diciembre a marzo. Durante este tiempo, los principales centros de esquí — Gudauri y Bakuriani — reciben a decenas de miles de turistas.
Aquí hay todo lo necesario para disfrutar del invierno. Entre las ventajas de las estaciones de esquí locales se encuentran:
— clima suave (la temperatura invernal baja hasta +1⁰C, casi no hay viento, y las montañas están siempre cubiertas de nieve);
— pistas para todos los niveles (desde las “verdes” infantiles hasta las “negras” para expertos);
— infraestructura en constante crecimiento;
— buenas conexiones de transporte con las principales ciudades del país, incluida la capital;
— y, por supuesto, la hospitalidad de la gente local.
Gudauri
Incluso hoy, a pesar de su popularidad entre los turistas, Gudauri sigue siendo una aldea pequeña, ubicada a unas dos horas en coche de Tiflis. El centro de esquí está en la Carretera Militar Georgiana, a una altitud de unos 2.500 metros sobre el nivel del mar. Otro punto de referencia cercano es el Puerto de la Cruz.
En 2014, National Geographic nombró a Gudauri como uno de los mejores destinos del mundo para el esquí. Las razones del amor de los viajeros por Gudauri son claras:
— es un excelente lugar para vacaciones en familia. Es ideal para enseñar a los niños a esquiar por primera vez;
— para entretener a los más pequeños, hay varios parques infantiles en la aldea (cerca del hotel Marco Polo y de los remontes de Gudauri y Pirveli);
— a pesar de su tamaño, el centro ofrece alojamiento para todos los gustos. Hay hoteles con comidas y también apartamentos con cocina para cocinar de forma independiente;
— el tiempo máximo de espera en los remontes es de 10 minutos;
— el clima del centro permite separar a los esquiadores según su estilo y evitar conflictos. Las pistas de diciembre y enero son más adecuadas para esquiadores clásicos, mientras que febrero es el mes favorito de los freeriders.
Pistas
Gudauri cuenta con alrededor de 70 km de pistas preparadas de distintos niveles de dificultad (incluyendo descensos para niños, principiantes, esquiadores avanzados y profesionales). Algunas pistas pueden combinar dos niveles de dificultad — por ejemplo, comenzar como una roja y terminar como una azul.
Otros 5 km están destinados al esquí fuera de pista (freeride). La longitud total de las pistas en Gudauri, incluyendo las rutas salvajes, supera los 75 km. El descenso más largo es de 7 km.
— Se recomienda empezar por la pista Pirveli, que significa “primera” en georgiano.
— Luego se puede continuar en las pistas del Monte Kudebi.
— Una experiencia obligatoria es el descenso de Sadzele.
— Bidara y Chrdili son solo aptas para esquiadores experimentados: pueden producirse avalanchas.
La movilidad de los turistas está garantizada por el teleférico Doppelmayr, construido por una empresa austriaca por encargo del gobierno georgiano. El sistema incluye 11 remontes: cintas, telesquís, góndolas y sillas.
Precios
— Pases:
- Un billete de subida única cuesta 10 GEL.
- El pase diario cuesta 60 GEL para adultos y 30 GEL para niños.
- El pase semanal cuesta 340 GEL para adultos y 170 GEL para niños.
— Alquiler de equipo por día: 40–50 GEL según el conjunto.
— Una clase particular con instructor cuesta desde 70 GEL por hora.
— Un solo viaje en remonte cuesta 10 GEL.
Cómo llegar
La forma más popular de llegar a Gudauri es mediante autobuses y minibuses que circulan en la ruta Tiflis — Stepantsminda. No hay un horario fijo: las furgonetas salen cada 1–2 horas a medida que se llenan. El punto de partida es la estación de metro Didube en Tiflis.
El precio del billete varía entre 10 y 15 GEL, según la distancia y la hora del día. En el transporte público de Georgia, generalmente no existen billetes infantiles.
Como alternativa están los taxis o traslados privados. El coste promedio del trayecto desde Tiflis hasta Gudauri es de unos 200 GEL por vehículo.
Entretenimiento
Las vacaciones en Gudauri son un verdadero paraíso para quienes disfrutan del ocio activo:
- turismo deportivo,
- ciclismo de campo traviesa,
- paseos a caballo,
- alpinismo,
- rafting,
- senderismo por la montaña.
Cerca de Gudauri se encuentran los siguientes atractivos naturales y culturales:
— Fortaleza de Ananuri, construida en el siglo XIII;
— El embalse de Zhinvali, que abastece de agua potable a Tiflis;
— la capital espiritual de Georgia — Mtskheta;
— la famosa Carretera Militar Georgiana;
— el desfiladero de Chaukhi y la cascada Gveleti.
Estas actividades están disponibles para los turistas que visitan el resort en diciembre, así como en marzo y abril.
Bakuriani
A diferencia del joven Gudauri, Bakuriani ganó popularidad ya en la época imperial. Conocido desde el siglo XIX, el resort era un lugar favorito de vacaciones para la nobleza. Durante la era soviética, a menudo fue sede de competiciones de deportes de invierno, como bobsleigh y biatlón. En 2014, Bakuriani presentó una candidatura para albergar los Juegos Olímpicos de Invierno.
La ciudad, que actualmente tiene una población permanente de menos de 2000 personas, está situada a una altitud de 1700 metros sobre el nivel del mar.
Se recomienda a quienes prefieren unas vacaciones tranquilas en un lugar poco concurrido.
Pistas
Debido a las características naturales del Monte Kokhta, donde se encuentran la mayoría de las pistas, las pistas de Bakuriani son adecuadas solo para esquiadores con experiencia. Las pendientes cambian constantemente su inclinación, alternando entre secciones difíciles y más fáciles. La única excepción es la pista "Plato", la única para principiantes.
La longitud total de las pistas de Bakuriani es de unos 10 kilómetros.
El complejo cuenta con 3 teleféricos para adultos y 4 para niños.
Precios
- Abono diario
en temporada alta cuesta 50 GEL para adultos y 25 GEL para niños. En noviembre y abril, los precios se reducen aproximadamente a la mitad.
- Alquiler de equipo de esquí
cuesta 30 GEL por día. El alquiler de snowboard va de 30 a 35 GEL. Los trineos se pueden alquilar por 15 GEL.
- Clase con instructor profesional
cuesta entre 60 y 80 GEL por sesión.
- Subida individual
en teleférico cuesta 10 GEL.
Cómo llegar
Para llegar a Bakuriani en coche desde Tiflis se necesitan unas tres horas. El autobús a la capital cuesta aproximadamente 35 GEL.
El principal medio de transporte es el ferrocarril de vía estrecha, que opera en la ruta Bakuriani – Borjomi. El billete cuesta 5 GEL. Un taxi para la misma distancia cuesta entre 40 y 50 GEL.
Entretenimiento
Para quienes han dejado los esquís de lado, Bakuriani ofrece varias rutas de senderismo abiertas. La más conocida es el “Sendero Informativo”, accesible en marzo y abril.
Entre las actividades activas disponibles están el patinaje sobre hielo, motos de nieve, cuatrimotos y paseos a caballo.
Entre los atractivos culturales, los visitantes pueden descubrir las fortalezas de Rabati y Vardzia, las ruinas del antiguo monasterio de Timotesubani y la catedral activa de la Asunción de la Virgen María.
Otros centros de esquí
Algunos centros de esquí menos conocidos pero interesantes son:
- Hatsvali y Mestia
en la región de Svaneti (1500 m sobre el nivel del mar). Estas pequeñas localidades cuentan con tres pistas de esquí cada una, varios hoteles y un restaurante. El pase diario cuesta 25 GEL. Incluso en temporada alta, las pistas están poco concurridas.
- Goderdzi
está situado en el punto más alto de Ayaria. Es la estación de esquí más nueva de Georgia, inaugurada en 2015. Los precios son similares a los de Bakuriani. Es más fácil llegar desde Batumi (el billete de autobús cuesta unos 30 GEL).
