Sharm el-Sheikh se encuentra a los pies de la península del Sinaí, y más allá de los límites de la ciudad comienza una de las regiones más interesantes de Oriente Próximo. El Cañón Rojo, la montaña sagrada, un antiguo monasterio, arrecifes vírgenes… todo ello en un radio de 200 km.
Creado en 1983 en el cabo situado en la confluencia de los golfos de Aqaba y Suez. Los mejores arrecifes submarinos del Mar Rojo se encuentran frente a las costas del parque. Visibilidad submarina de 20-30 m; fauna de gran tamaño: tiburones, peces napoleón y tortugas. En tierra: acantilados blancos como la nieve, salinas, manglares y un mirador con vistas al mar. Cómo llegar: en taxi, unos 30 minutos, o en una excursión organizada. La entrada al parque es de pago; los extranjeros deben presentar el pasaporte. La mejor época: abril-mayo y octubre-noviembre.
Pequeña ciudad turística a una hora en coche de Sharm, con un ambiente totalmente diferente: no es un complejo de cinco estrellas, sino un ambiente relajado de buceadores y kitesurfistas. El principal punto de interés es el Agujero Azul (Blue Hole), uno de los lugares más famosos del mundo para el buceo y el buceo libre: un sumidero submarino de 130 m de profundidad con un paso en forma de arco a 56 m. Aquí se puede practicar snorkel directamente desde la orilla. Cómo llegar: taxi colectivo o coche de alquiler, aproximadamente 1 hora.
Desfiladero en el desierto del Sinaí con rocas de distintos tonos: ocre, rojo, lila y amarillo. El recorrido por el fondo del cañón dura entre 30 y 45 minutos a pie; en algunos tramos hay que trepar por las rocas. La mejor luz es hasta las 11:00 de la mañana. Se puede llegar mediante excursiones organizadas o en un todoterreno de alquiler (parte del trayecto discurre por terreno desértico). Es posible ir por cuenta propia, pero orientarse en el desierto sin experiencia resulta complicado; es mejor apuntarse a una excursión organizada.
El monte Sinaí (Jebel Musa, 2285 m): según la tradición bíblica, el lugar donde Moisés recibió los Diez Mandamientos. Los peregrinos y turistas suben por la noche: salida entre las 22:00 y las 23:00, la subida dura entre 2 y 3 horas por un sendero con paradas para los camellos; el amanecer en la cima es uno de los más impresionantes de la región. En la cima puede hacer frío, hasta 0 °C; es imprescindible llevar ropa de abrigo.
El monasterio de Santa Catalina, situado a los pies de la montaña, es uno de los monasterios ortodoxos en activo más antiguos del mundo, fundado en el siglo VI. Está incluido en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Está abierto al público por las mañanas; es necesario llevar ropa que cubra bien el cuerpo.
Si dispones de un solo día: Ras Muhammad es la opción más cercana y la más «marina». Dahab, si te apetece cambiar de ambiente y bucear en otro lugar.
Si te gusta la naturaleza y el desierto: el Cañón de los Colores —impresiona a quienes no practican el buceo—.
Si te importa la historia y la experiencia espiritual: el Monte Sinaí + el monasterio; es un viaje nocturno, pero inolvidable.
Si viajas con niños: Ras Muhammad es una buena opción; allí hay playa y se puede practicar snorkel para los niños más mayores. El Monte Sinaí: solo con niños preparados de entre 10 y 12 años.
¿Se puede ir a Ras Muhammad por cuenta propia?
Sí, en taxi o en coche de alquiler (unos 30 min). Para entrar en el parque solo se necesita el pasaporte; la entrada es de pago.
¿Se necesita visado para viajar por el Sinaí?
Los turistas que lleguen con un visado para el Sinaí (sello a la entrada de Sharm) tienen restricciones de desplazamiento: se puede acceder al Sinaí, pero para ir a El Cairo y al resto de Egipto continental se requiere un visado completo. Consúltalo al entrar en el país.
¿Cuánto tiempo se tarda en subir al monte Sinaí?
La subida dura entre 2 y 3 horas, y el descenso, entre 1,5 y 2 horas aproximadamente. La excursión estándar sale de Sharm entre las 21:00 y las 22:00 y regresa por la mañana.
¿Qué es el Agujero Azul en Dahab?
Es un sumidero submarino de 130 m de profundidad con un estrecho pasadizo en forma de arco a 56 m de profundidad; es uno de los lugares de buceo más famosos y peligrosos del mundo. En la parte superior se puede practicar snorkel, algo al alcance de todos.
¿Cuánto cuesta una excursión al monte Sinaí?
Las excursiones en grupo desde Sharm el-Sheikh cuestan, aproximadamente, entre 25 y 50 dólares por persona e incluyen el traslado y el guía.
