Todo lo que un turista necesita saber sobre Pattaya: pasado histórico, ubicación de la ciudad, qué tipo de vacaciones puede esperar del centro turístico y mucho más.
La moderna Pattaya se ha convertido en un popular destino turístico en el bello reino de Tailandia, atrayendo a un creciente número de turistas de todo el mundo.
Historia de Pattaya
Hace sólo unos 60 años, Pattaya era un pueblo tranquilo y relativamente desconocido. Antes de su transformación en ciudad turística, la población local se ganaba la vida principalmente con actividades como la recolección de cocos y la pesca.
En el siglo XVIII, este pueblo tenía otro nombre, conocido como Thap Praya. Más tarde recibió su nombre actual, "Pattaya", que se traduce como "el viento que sopla del suroeste al principio de la estación de lluvias". Pattaya siguió formando parte de Chonburi sin estatus municipal hasta el año 1956.
El surgimiento de Pattaya como destino turístico
El 29 de junio de 1959 es una fecha que marca un importante punto de inflexión en la historia de la ciudad turística de Pattaya. A los soldados estadounidenses destinados en Nakhon Ratchasima se les concedió una semana de vacaciones y, durante sus viajes por la costa, descubrieron Pattaya. La belleza natural y el mar cristalino cautivaron a estos soldados, que pasaron todo su permiso en este pintoresco lugar.
Al regresar a sus unidades, estos soldados estadounidenses compartieron con entusiasmo su nuevo paraíso con otros, lo que dio lugar a que cientos de militares estadounidenses eligieran Pattaya como destino de sus vacaciones. Esto marcó el comienzo de la trayectoria de Pattaya como ciudad turística. Reconociendo el potencial económico de esta afluencia de visitantes, las autoridades tailandesas empezaron a invertir en el desarrollo de las infraestructuras del pueblo.
En 1960 se fundó el Nautical Inn, el primer hotel de la localidad (que sigue en funcionamiento hoy en día), junto con varios restaurantes y cafeterías.
En 1964, el Hotel Nova Lodge (ahora conocido como Basaya Beach Hotel & Resort) abrió el primer bar del complejo.
Pattaya entre mediados de los 60 y los 70
Entre mediados de los 60 y los 70, la transformación de Pattaya continuó a medida que ganaba popularidad entre el personal militar estadounidense destinado en bases de Tailandia, incluida una a sólo 20 minutos en coche. Estos militares visitaban Pattaya con frecuencia por sus hermosas playas y posibilidades de descanso. En esta época se produjo una rápida expansión de hoteles, bares y clubes nocturnos:
En el extremo sur de la playa surgió el Marine Bar, que marcó el comienzo del Barrio Rojo de Pattaya, dirigido principalmente a los militares.
En esta época también se creó el primer centro de buceo de todo el Reino de Tailandia.
En los años 70, turistas estadounidenses y residentes acomodados de Bangkok empezaron a acudir en masa a Pattaya para pasar las vacaciones. Muchos de ellos construyeron casas de campo para escapadas de fin de semana. En respuesta a esta creciente demanda, se abrió el primer restaurante del pueblo para atender a estos visitantes.
Pattaya: Una nueva historia
El 29 de noviembre de 1978, Pattaya obtuvo oficialmente el estatus de ciudad, marcando un hito importante en su historia. A finales del siglo XX, el centro turístico se había convertido en un destino popular no sólo para los turistas estadounidenses, sino también para visitantes de Europa, China, Japón, India y los países árabes.
El balneario creció continuamente, abarcando zonas como Naklua y Jomtien.
En la actualidad, las autoridades locales planean restaurar la anchura de la playa principal a sus 30 metros originales.
Además, se están construyendo viviendas asequibles en Pattaya.
Como demuestra su historia, la localidad ha pasado de ser un pequeño pueblo a convertirse en una próspera ciudad turística. Pattaya tiene ahora una superficie de algo más de 22 kilómetros cuadrados, con una población (en 2010) de aproximadamente 100.000 habitantes.
Verdades y mitos sobre Pattaya
Las afirmaciones populares sobre el balneario sólo pueden confirmarse o refutarse mediante la experiencia personal. Exploremos y evaluemos algunas de estas afirmaciones.
Se dice que los turistas están por todas partes en Pattaya
Se puede afirmar que esta afirmación es cierta, sobre todo durante la temporada turística alta. Pattaya atrae a visitantes muy diversos, que vienen por periodos variables, desde dos semanas a varios meses o incluso medio año. Además de turistas, Pattaya acoge a muchos expatriados, extranjeros que han decidido instalarse en el extranjero por diversas razones, como empleo, vivienda, oportunidades de negocio y educación de sus hijos.
En Pattaya sólo le darán arroz con salsa picante
Esa creencia está muy lejos de la realidad y sólo la tienen quienes no han experimentado la diversidad culinaria de Tailandia. Pattaya ofrece una amplia gama de opciones gastronómicas asequibles y deliciosas. Los chefs locales saben preparar platos de todo el mundo:
Cocina europea occidental (italiana, francesa, alemana, etc.)
Platos tradicionales tailandeses
Sabores asiáticos (japoneses, chinos)
especialidades indias, y mucho más
Encontrará extensos menús con cientos de platos para elegir. Los talentosos chefs pueden preparar prácticamente cualquier plato que desee, y el amable personal le alegrará el día. En Pattaya, es costumbre dejar una pequeña propina como muestra de agradecimiento. Además, puede disfrutar de una comida familiar casera comprando productos europeos de calidad en tiendas como Foodland, Central Festival o Big C.
Pattaya también es famosa por su abundancia de marisco. Es importante tener en cuenta que los productos lácteos tienden a ser más caros, y puede resultar difícil encontrar artículos como requesón y nata agria. Sin embargo, el regateo es una práctica habitual en los mercados locales.
Los precios en Pattaya son muy bajos
La afirmación de que Pattaya ofrece unas vacaciones asequibles es en parte cierta. Lo que hace que este centro turístico sea más asequible en comparación con los países europeos son factores como:
Costes más bajos en ropa y comida
Tarifas de transporte asequibles
Precios razonables de alquiler y servicios públicos
Impuestos empresariales más bajos
Educación superior rentable
Tipos de interés hipotecarios más bajos
Así que no hay por qué dudar a la hora de explorar un nuevo país en vacaciones. Puede ser una experiencia emocionante y educativa. Basta con investigar a fondo el destino elegido para asegurarse un viaje estupendo.
