Los 20 lugares imprescindibles de Malta

La Valeta es la antigua capital de Malta

Por supuesto, para conocer un país nuevo hay que empezar por su capital. Si no ha estado en La Valeta, no ha estado en Malta.

Fundada por los Caballeros Hospitalarios en el siglo XVI, la ciudad de La Valeta sigue en pie dentro de sus poderosas murallas de piedra caliza local. A pesar de ser Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO por su arquitectura medieval, la ciudad sigue siendo el centro administrativo de la República de Malta. Casas de varios siglos de antigüedad albergan innumerables museos, restaurantes y tiendas.

La principal tarjeta de visita de La Valeta es la concatedral de San Juan (La Valeta) , construida en el siglo XVI; le recomendamos empezar su paseo por allí. También merece la pena visitar la Fuente de Tritón y el Museo Arqueológico local.

Jardín Botánico de San Antonio

Aquí descubrirá los árboles, flores y arbustos más exóticos. Esta isla de vegetación se abrió a los turistas en 1882. En él se admira literalmente todo: elegantes pavimentos, estanques decorativos con cisnes, esculturas. Las plantas del jardín se recogen de todo el mundo, y algunas se plantaron en el suelo hace más de 300 años.

Basílica Menor de Nuestra Señora del Carmen

La Basílica Menor de Nuestra Señora del Carmen de La Valeta es la iglesia principal de la ciudad y está declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Fue construida en estilo neoclásico entre 1958 y 1981 en el emplazamiento de una iglesia de finales del siglo XVI destruida durante la Segunda Guerra Mundial. Es el edificio religioso más alto de la ciudad y llama la atención por su enorme cúpula de 42 metros de altura, que puede verse desde cualquier punto de Malta. También son dignos de interés turístico sus interiores, con columnas de mármol rojo, ricas molduras y obras de arte.

Ciudad Museo de Mdina

Entre las mejores atracciones de Malta se encuentra la antigua capital del archipiélago. Se trata de un asentamiento fortificado con una rica historia. La ciudad tiene aproximadamente 4.000 años de antigüedad, una superficie total de poco más de 1 km² y una población de 300 personas. El asentamiento está construido sobre un acantilado, con una muralla de piedra a su alrededor.

Laguna Azul

La Laguna Azul es uno de los lugares más bellos de Malta. Se trata de un enorme arco de 30 metros y un complejo de cuevas marinas que se encuentran en la costa sureste de Malta, cerca del puerto pesquero de Vid y Zurrik. El mejor momento para visitarlo y disfrutar plenamente del increíble juego de colores es desde primera hora de la mañana hasta el mediodía durante los meses de verano, especialmente en los días claros y soleados.

Gran Puerto

El Gran Puerto es uno de los mayores puertos naturales del Mediterráneo. Se ha utilizado desde tiempos prehistóricos: durante 268 años fue el hogar de los Caballeros de San Juan.

Hoy, el Grand Harbour es el puerto de La Valeta, que acoge cruceros y cuenta con un lujoso paseo marítimo con numerosos cafés, restaurantes y tiendas de moda. También acoge grandes acontecimientos culturales, como la Regata Nacional, el Festival Internacional de Fuegos Artificiales y el Festival de Jazz.

Catedral de San Juan

Ya hemos mencionado la catedral de San Juan de La Valeta, pero quizá merezca su propio párrafo por ser la tarjeta de visita del país. Construida entre 1573 y 1577, se asemeja a una austera fortaleza flanqueada por campanarios. Por dentro, sin embargo, está lujosamente decorada: su interior está considerado el mejor ejemplo del Alto Barroco en Europa. La bóveda de la iglesia está decorada con escenas de la vida de San Juan Bautista, obra del artista Mattia Preti. Las paredes de piedra de la iglesia están ricamente talladas y los suelos tienen incrustaciones de lápidas de mármol de caballeros y grandes maestres de la orden maltesa.

Cueva de Ghar Dalam

Esta cueva está formada por montañas situadas en la costa sudoriental. Fue descubierta a finales del siglo XIX, cuando se comprobó que incluía varias capas, entre las que se hallaron restos de animales y huesos humanos.

Los turistas sólo pueden explorar los primeros 50 metros de la cueva de 144 metros, pero incluso esto es suficiente para hacer cosquillas en los nervios de los ardientes aficionados a los deportes extremos.

Basílica de Nuestra Señora de Ta-Pinu

Visite esta iglesia católica, situada en la isla de Gozo. En su día fue el emplazamiento de una capilla del siglo XVI, pero la construcción de la iglesia moderna comenzó en 1920 y duró 11 años. El edificio se alza en medio del campo, rodeado de colinas de extraordinaria belleza. El interior de la basílica está decorado con pinturas talladas en piedra natural, mosaicos y frisos.

Palacio Parisio

El lujoso Palazzo Parisio está situado en la pequeña localidad de Nashshar, a 13 kilómetros de La Valeta. Antiguamente se conocía como Palazzo Chicluna, en honor a su primer propietario. Este elegante palacio barroco siciliano, apodado un Versalles en miniatura, fue construido a principios del siglo XX. Sus interiores están ricamente decorados con frescos, molduras, columnas, estatuas y obras de arte. También alberga el restaurante Luna, con vistas al jardín, donde podrá disfrutar de los suaves sonidos del piano.

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Jardines del Alto Barrakka

Los Jardines de la Alta Barrakka son un hermoso parque público de la capital de Malta. Está situado en la grada superior del Bastión de Pedro y Pablo y está hermanado con los Jardines del Bajo Barrakka. Es el punto más alto de las murallas de la ciudad, por lo que ofrece magníficas vistas del Gran Puerto, las Tres Ciudades, el astillero y la parte baja de La Valeta. El parque está adornado con una colección de bustos y estatuas, una refrescante fuente y muchas flores.

El complejo de templos megalíticos de Mnajdra

No se sabe con exactitud cuándo se erigió Mnajdra; tentativamente fue en el 3600 a.C.. Se utilizó piedra caliza coralina como principal material de construcción. Se caracteriza por su resistencia al agua y a la luz solar, y también por su aspecto poco común, que atrae a los viajeros entusiastas.

Casa Rossa Piccola

Uno de los últimos palacios que se construyeron en La Valeta merece atención. En su época, las órdenes de caballeros recibieron el encargo de construir una ciudad que pudiera rivalizar con las capitales europeas. Fue entonces cuando aparecieron numerosos palacios, uno de los cuales fue la Casa Rossa Piccola. Aún hoy el castillo es propiedad privada, pero al mismo tiempo está abierto al público. El interior se caracteriza por un rico mobiliario, una colección de vajillas antiguas y cuadros.

Museo del Automóvil

Este lugar es interesante porque ofrece una inusual exposición compuesta por muestras de vehículos del fondo dorado de la industria automovilística mundial. La descripción dice que se ofrece a los turistas la oportunidad de ver automóviles que huelen a historia. Es una gran oportunidad para comprobar hasta qué punto ha avanzado el progreso.

Rotonda de Mosta

La Basílica de la Asunción de la Santísima Virgen María de Mosta también se conoce comúnmente como la Rotonda de Mosta. Es la iglesia más grande y popular de Malta y fue construida entre 1833 y 1860 en estilo neoclásico. Tiene la tercera cúpula no soportada más grande del mundo y su diseño se basa en la arquitectura del Panteón romano.

Rabat

Rabat es una animada ciudad moderna situada junto a Mdina. En su día fueron una sola, pero se dividieron durante el periodo de dominación árabe. Pocos monumentos antiguos han sobrevivido aquí, pero hay algunos lugares de gran valor histórico. Por ejemplo, es interesante visitar la antigua villa Domus Romana, construida en el siglo I a.C., y la iglesia de San Pablo junto con la Gruta Santa.

Teatro Manoel

El Teatro Manoel es el tercer quirófano más antiguo de Europa. Fue construido en Malta en 1731 por el Gran Maestre de la Orden de Caballeros Hospitalarios, Frey Antonio Manoel de Villena, "para la honesta recreación del pueblo", como atestigua la inscripción de su entrada. Esta antigua estructura tiene una arquitectura inusual para un teatro y está situada en la calle, en línea con otros edificios. Su interior es de estilo rococó clásico y está ricamente decorado.

Fuerte de Sant'Angelo

Fortificación militar situada en la ciudad de Birgu. Se cree que fue construida durante el Imperio Romano. Durante su existencia, el fuerte fue reconstruido y fortificado en repetidas ocasiones. Se considera que su última adición es una torre, cuyos restos datan del siglo XI. Una parte del fuerte se utiliza como museo militar.

Mġarr

Esta atracción de Malta también se conoce como Imjarr. Se trata de un pequeño pueblo situado al noroeste del país. Los lugareños se dedican principalmente a la agricultura, concretamente a granjas y viñedos en los alrededores. La peculiaridad de Mjarra es la presencia de monumentos arqueológicos, que están incluidos en la lista de la UNESCO.

Acuario Nacional de Malta

El Acuario Nacional de Malta es una atracción muy popular entre las familias. Está situado en la ciudad turística de Qawra y ocupa un edificio con forma de estrella de mar. Hay más de 50 acuarios que albergan más de 250 especies de habitantes submarinos del Mediterráneo y otras partes del mundo. Entre ellos hay medusas, pulpos, reptiles, anfibios y peces de agua dulce y marinos.