Camboya: Las 15 mejores atracciones de la tierra de los Kitcheners

Angkor Wat

Angkor Wat es probablemente lo primero en lo que se piensa cuando se habla de Camboya: el gigantesco complejo de templos con sus famosas torres "cónicas", su fantástica arquitectura, cuyos análogos no parecen existir en ningún otro lugar del planeta, todo ello atrae a miles de turistas.

El templo, dedicado al dios hindú Vishnu, es el mayor edificio de culto del mundo. Es una compleja estructura de tres niveles con muchas escaleras y pasadizos, rematada con cinco torres. En total, hay unos 200 monumentos en el territorio de más de 400 kilómetros cuadrados. Este monumento de Camboya es sencillamente imposible de evitar.

Palacio Real de Camboya

Los tejados dorados del Palacio Real de Camboya, deslumbrantes al sol, son fáciles de ver desde lejos: es el único edificio "alto" del distrito histórico de Phnom Penh y una de las estructuras arquitectónicas más increíbles de la capital del reino. A día de hoy, la familia real sigue instalada aquí, por lo que no todas las estancias del palacio están abiertas al público.

Sin embargo, las restantes son más que suficientes para asombrar al turista europeo, goloso de exotismos orientales. Entre ellas destacan el Salón del Trono coronado por una torre de 59 metros, el Tesoro Real y la villa de Napoleón II, la Pagoda de Plata y una estatua del Buda de Esmeralda de asombrosa belleza y valor, así como cientos de metros de frescos con los acontecimientos del Ramayana. En resumen, ¡todo el esplendor de la Camboya imperial en un solo lugar!

Museo Nacional de Camboya

No lejos del Palacio Real se encuentra otro importante monumento de Camboya, el Museo Nacional de Camboya. El museo alberga una completa colección de artefactos culturales, históricos y arqueológicos que representan los periodos más significativos de la existencia de Camboya, desde la época preangkoriana hasta el siglo XV d.C..

La construcción del Museo Nacional comenzó en 1917, y sus puertas se abrieron al público en 1920. Hoy en día se exponen aquí numerosas esculturas: antiguas estatuas de deidades, demonios y héroes de leyendas populares. Pero el lugar central de esta vasta colección lo ocupan sin duda las estatuas de Angkor: estatuas de bronce de Vishnu, Shiva, Rama, Ganesh y la escultura de Jayavarman. En total, el museo alberga unas 5.000 estatuas, que trazan bien el desarrollo de la cultura jemer.

Angkor Thom

Angkor Thom es otra ciudad templo y la última gran capital del Imperio Jemer en el siglo XII. Merece la pena visitarla para contemplar sus templos y monumentos arquitectónicos. El principal es el templo Bayon, famoso por sus enormes caras de piedra. Hay más de 200 y ninguna es igual a otra.

El templo se construyó originalmente como templo budista. Los relieves locales de las paredes, como en otros templos, representan temas mitológicos, históricos y religiosos. Pero también es un lugar para contemplar escenas cotidianas de la vida rural, la caza, la pesca y el comercio con detallados y expresivos reflejos arquitectónicos.

Parque Nacional de Kirirom

Dentro del parque se pueden explorar rutas de senderismo con acceso a miradores, alquilar una bicicleta de montaña, bañarse en cascadas, estudiar especies animales raras, se puede hacer picnic y pasar la noche en una tienda si se pide permiso a la entrada. Es una gran oportunidad para admirar el cielo estrellado lejos de las luces de las grandes ciudades.

El paisaje del parque es diferente del paisaje tropical de Camboya, con pinos y orquídeas, lagos cristalinos y vistas desde las montañas rocosas.

Pagoda de Plata

La Pagoda de Plata, también llamada Pagoda del Buda de Esmeralda, es uno de los puntos culminantes del programa turístico de Phnom Penh y Camboya. El suelo está forrado de lingotes de plata maciza, a lo largo de las paredes se exponen valiosos regalos de colegas orientales y europeos a los reyes de Camboya, y en el centro se alza una estatua "esmeralda" de Buda, fundida en cristal de bacará, frente a la cual se sientan muchos otros Budas, entre ellos 90.

En total, las paredes de la pagoda exhiben 1.650 de los objetos más valiosos, y sus muros están pintados con frescos que narran la epopeya del Ramayana. Además, el complejo de la Pagoda de Plata cuenta con más de diez edificios diferentes, entre ellos la tumba del rey Norodom, el pabellón ceremonial y el pabellón de la huella de Buda.

Mercado de Psar Thmey

Es sencillamente imposible venir a Camboya y no visitar un solo mercado local. Los mercados camboyanos están llenos de sabor oriental, porque sólo aquí se puede ver la vida real sin vislumbrarla. Al mismo tiempo, podrá comprar numerosos recuerdos para su familia y amigos.

El mercado más importante de la capital camboyana es el de Psar Thmey. Este edificio Art Déco de color amarillo oscuro se construyó en 1935-1937. Hay numerosas tiendas que venden pequeñas cosas preciosas, como monedas antiguas, joyas, relojes y mucho más.

Lago Tonle Sap

El lago Tonle Sap de Camboya también es conocido como el mar interior del país. Sin embargo, su tamaño es muy variable: su superficie media es de 2.700 km2, y sólo en época de lluvias se desborda hacia los alrededores, inundando los campos, prados y bosques locales.

Hay paseos en barco por el lago, placer que proporcionan los lugareños por un módico precio.

La ciudad fantasma de Bokor

En los años 20, cuando Camboya aún era colonia francesa, los colonizadores decidieron construir en este país su propio Las Vegas con blackjack y cabaret.

Eligieron para la construcción el monte Bokor, destino vacacional favorito de la élite francesa de la época. La ciudad prosperó durante 40 años, hasta que los franceses abandonaron Camboya en la década de 1960. Entonces, el centro turístico de moda empezó a vaciarse poco a poco.

Ahora se ruedan aquí películas de suspense y terror, y los viajeros a los que les gusta hacer cosquillas a sus nervios satisfacen aquí sus necesidades.

Parque Nacional de Ream

A una distancia relativamente corta al este de Sihanoukville se encuentra una magnífica atracción camboyana: el Parque Nacional de Ream, con una extensión de más de 200 kilómetros cuadrados. El parque es único porque su territorio limita con varios ecosistemas a la vez: manglares vírgenes, selvas tropicales, costa marina, un par de islas y el delta de un río.

El parque también es famoso por su gran población de monos, y el lago Tonle Sap alberga una rara especie de delfín de agua dulce.

Isla de Koh Rong

Es una de las islas más famosas y bellas de Camboya, con playas de arena blanca, aguas cristalinas y una densa selva. En Koh Rong se puede bucear, ver plancton bioluminiscente en su apogeo en agosto y septiembre, pasear por la selva y ver cómo viven los lugareños.

Se pueden pasar las vacaciones en distintas partes de la isla, una para el recogimiento y otra para la vida nocturna.

Templo Wat Phnom

El símbolo de Phnom Penh se alza sobre la única colina de la ciudad, a 27 metros de altura.

El templo se ha reconstruido y restaurado varias veces, y su versión actual es de 1926. En el centro del templo hay un altar con una estatua central de un Buda de bronce para ofrendas y oraciones. En las paredes y techos hay murales y pinturas que relatan las transformaciones anteriores de Buda hasta el momento de su iluminación. En la esquina suroeste del templo se puede ver una pequeña estatua de la Sra. Penh, fundadora del santuario, a la que también se hacen ofrendas.

Museo del Genocidio Tuol Sleng

Las exposiciones del museo narran la historia del brutal régimen comunista de los Jemeres Rojos dirigido por su líder Pol Pot. Durante el régimen murieron unos 3 millones de camboyanos entre 1975 y 1979.

El museo ocupa el emplazamiento de una antigua escuela secundaria, que los Jemeres Rojos convirtieron en prisión. Las instalaciones de la escuela se convirtieron en celdas para prisioneros, con camas de hierro, grilletes y cadenas. En enero de 1979, Camboya se liberó del régimen de los Jemeres Rojos; los interiores del museo conservan el escenario que había el día de la liberación de Camboya.

Parque Nacional de Verachev

El Parque Nacional de Verachev es el mayor de Camboya, con una superficie de 3.325 kilómetros cuadrados. En Verachev se puede pasear por praderas inundables y al amparo de selvas tropicales perennifolias, ver gibones y aves rinoceronte, conocer a las tribus que viven en el parque nacional y, simplemente, disfrutar del tranquilo discurrir de la vida en el seno de una naturaleza increíblemente bella.

Templo de Preah Vihea

El complejo de templos de Preah Vihea es una de las joyas ocultas y difíciles de encontrar de Camboya. Situado en la frontera con Tailandia, al borde de una meseta de 625 metros de altura, durante muchos años fue objeto de disputas territoriales entre ambos países, hasta que en 2008 se incluyó en la lista de la UNESCO y se le dotó de dos entradas independientes.

Preahvihei ofrece una magnífica colección de templos y santuarios en honor del dios Shiva que, debido a su lejanía, prácticamente no han sido tocados por el hombre y, gracias a su ubicación en una colina, se han salvado de la jungla.