Visitar Israel como turista extranjero puede suponer algunos retos únicos. No obstante, si se siguen unas cuantas pautas sencillas, el viaje será cómodo y agradable.
- Respete las tradiciones culturales y religiosas de Israel. Si decide visitar lugares sagrados (independientemente de a cuál de las tres religiones pertenezca), es necesario cubrirse los hombros y las piernas. Al visitar barrios residenciales de judíos locales, es aconsejable llevar la cabeza cubierta, como mucho una kipá.
- Está permitido bañarse en las playas de Israel donde hay socorristas. Una playa equipada en este caso sirve como una especie de garantía de que es seguro bañarse en ese lugar. Y las banderas de colores, instaladas en casi todas las playas del país, indican el grado de seguridad. Una bandera blanca significa que el baño está permitido, una roja advierte del peligro, y una negra indica que el baño está prohibido.
- La información escrita en los mapas turísticos debe tratarse con precaución. El Ministerio de Israel distribuye mapas incorrectos. Los datos que figuran en el mapa son en gran parte erróneos, sobre todo en cuestiones religiosas y fechas concretas. Muchos mapas están traducidos del inglés o del hebreo. Los mapas buenos y veraces se adquieren mejor en centros especializados.
- La propina en los restaurantes locales es del 10-15% de la cuenta, siempre que no esté incluida en ella. Se acostumbra a dar una propina de unos 10 ILS a los botones de los hoteles, 5 USD a los guías y 3 USD a los conductores de autobuses turísticos.
- Según las tradiciones locales, el sábado es un día de descanso. Es el día en que cae el sábado, la fiesta religiosa más importante. Durante el día, la mayoría de las tiendas, restaurantes y centros comerciales no están preparados para recibir a visitantes extranjeros. El transporte público tampoco está disponible los sábados, por lo que se puede utilizar el taxi para desplazarse por el país.
- Al viajar por los vastos paisajes de Israel, lleven consigo una botella de agua de dos litros. Este es el mínimo que les ayudará a combatir la sed y evitar la deshidratación del cuerpo.
- Tenga cuidado al hacer fotos. Debido a las tensas relaciones árabe-israelíes, cualquier comportamiento turístico atípico puede provocar tensiones. Se desaconseja encarecidamente dejar los efectos personales y el equipaje desatendidos, aunque sea por poco tiempo, ya que puede considerarse que un terrorista ha dejado explosivos. No haga fotos de centrales eléctricas, instalaciones portuarias, aeropuertos, unidades militares, estaciones de tren. No es infrecuente que los turistas sean detenidos, interrogados y sus pertenencias registradas por la seguridad israelí debido a un intento inapropiado de fotografiar determinados lugares.
- No se escandalice por las estrictas medidas de seguridad de este país. Puede que le controlen con un detector de metales incluso al entrar en lugares públicos. En centros comerciales, restaurantes, bancos, cines, pueden pedirte que muestres tu bolso para inspeccionarlo. Sea sensible a esto. Es muy importante no bromear con los guardias fronterizos y los trabajadores de los aeropuertos al responder a preguntas como "¿Lleva usted una bomba?". Responda de forma objetiva, breve y clara. Al menos por respeto a las personas, si no por tu propia seguridad, porque de lo contrario pueden detenerte para ver si era una broma.
- Casi el 90% de los restaurantes de Israel son kosher; no sirven cerdo ni marisco. También hay establecimientos no kosher. Sin embargo, si vas a un restaurante kosher (en ellos pone "kosher"), nunca preguntes si tienen cerdo, gambas o si puedes comer ternera con queso. La carne y los lácteos no pueden comerse juntos.
- Cambiar dinero en Israel no supone ningún problema. Hay cambistas en todas las calles principales de Israel. Los tipos son más o menos los mismos, compárelos en Internet. En el aeropuerto hay una oficina de cambio, el tipo de cambio no es el mejor, pero puedes cambiar una pequeña cantidad para los gastos de la primera vez. No cambies más; el resto es mejor en la ciudad.
