Balchik es hoy uno de los centros turísticos más populares de Bulgaria. Es esencialmente una pequeña ciudad situada en el noreste del país con una población de sólo 12.000 habitantes. A pesar de su tamaño compacto, Balchik alberga el principal jardín botánico de los Balcanes, el tercer puerto del país, numerosas playas y varias discotecas juveniles.
Historia de Balchik
En el siglo VI, se fundó un pequeño asentamiento llamado Kruni alrededor de manantiales kársticos naturales. La mayoría de las casas del asentamiento tenían el característico color blanco de la piedra caliza. En el siglo XIV, las aldeas dispersas pasaron a formar parte del Principado de Dobruja, y el nuevo centro regional pasó a llamarse Balchik en honor de su líder, Balik. A lo largo de su historia, la ciudad ha formado parte del Imperio Otomano, Rumanía y Bulgaria.
Monumentos culturales y naturales de Balchik
Palacio "El Nido Solitario"
La principal atracción cultural de la ciudad es la residencia de verano de la reina rumana María, el palacio "El Nido Solitario". A pesar de su sencillez interior y decoración exterior modesta, es un castillo refinado. Seguramente gustará a aquellos turistas que valoran la buena arquitectura sin excesos.
Es notable que la reina era cristiana, pero una de las torres del palacio es un típico minarete islámico. Según la leyenda, María estaba enamorada de un gobernante turco, y dedicó esta estructura a su amor no correspondido.
La entrada al castillo cuesta 10 BGN para adultos y 5 BGN para niños mayores de siete años.
Jardín Botánico
El jardín botánico más famoso de los Balcanes se encuentra en Balchik. La idea de su creación también pertenece a la reina rumana María. Dado su proximidad con la residencia de verano, el jardín botánico de Balchik es el parque que rodea el castillo.
Este parque hecho por el hombre presenta una combinación inusual de flora, tanto típica del sur de los Balcanes como de plantas completamente exóticas. Además, el jardín alberga una pequeña bodega que cuenta con una sala de degustación. Allí, por una tarifa adicional (25 BGN), se pueden probar varios tipos de vino local o mermeladas de pétalos de rosa, feijoa y otros ingredientes originales.
La entrada al jardín botánico cuesta alrededor de 10 BGN para adultos. El billete infantil cuesta la mitad.
Otros monumentos arquitectónicos
A quienes se interesan por la historia al descubrir una nueva ciudad, les recomendamos visitar los museos de Balchik:
Histórico y Etnográfico, situados en la plaza principal de la ciudad;
Museo de la ciudad en miniatura "Complejo Arquitectónico de la Época del Renacimiento";
Museo de Arte-galería, que alberga exposiciones de maestros búlgaros.
El pequeño Balchik cuenta con una decena de iglesias antiguas. Los templos más conocidos son los siguientes:
Iglesia de San Jorge del siglo XIX, de gran interés artístico;
Iglesia de los Santos Constantino y Elena, también construida en ese siglo;
Catedral de Santa Paraskeva, construida en los difíciles años 30 del siglo pasado;
Iglesia de San Nicolás, que ha pasado por cuatro reconstrucciones completas a lo largo de sus doscientos años de historia;
Templo de Cibeles. Este sitio de culto pagano, que data del siglo III a.C., está dedicado a la diosa frigia de la Fertilidad.
Otra información útil para turistas
Alojamiento
En Balchik se pueden encontrar apartamentos para todos los gustos. Sin embargo, se considera una opción económica, y la mayoría de los hoteles de la zona tienen 3 ó 4 estrellas.
Por una noche de alojamiento y dos días para dos adultos en Balchik, puede esperar pagar unos 70 USD. Los hoteles de la zona son adecuados no sólo para parejas, sino también para familias con niños. Hay una amplia selección de apartamentos con cocina propia donde podrá preparar sus propias comidas.
Transporte
Se puede llegar a Balchik en taxi, autobús o transfer desde Sofía, donde se encuentra uno de los dos aeropuertos principales del país. El viaje por carretera hasta la capital dura unos 500 km, y el traslado correspondiente cuesta unos 60 BGN.
La distancia de Balchik a Varna es de 50 km. La ciudad balneario de Albena está aún más cerca (20 km). Se puede llegar a estos destinos en barco o autobús. En ambos casos, el billete costará entre 12 BGN (Albena) y 25 BGN (Varna).
Es casi imposible llegar a otras ciudades (como Nessebar) desde Balchik sin transbordos.
Balchik es una pequeña y maravillosa ciudad balneario que atraerá especialmente a quienes aprecien los lugares pintorescos. Sin embargo, lo tiene todo para satisfacer a los amantes de unas cómodas vacaciones de verano. Por lo tanto, Balchik debería estar en su lista de visitas obligadas si está pensando en viajar a Bulgaria.
