Centroamérica de Costa Rica a Guatemala: clasificación de países y por qué debería venir aquí

Para mucha gente, Centroamérica es el límite de la geografía y una remota provincia del mundo. Nadie va allí en busca de oro y no hay riqueza. Estos países figuran entre los más pobres del mundo. La región se ha visto sacudida por interminables guerras civiles y golpes militares. Incluso ahora, durante el periodo de calma pacífica, los turistas rara vez visitan los países centroamericanos. Peligrosos, sucios, poco interesantes - nos dicen nuestros compatriotas. ¿Es así? Sí y no. El peligro puede estar esperándole en Barcelona, y el concepto de limpieza de cada uno es subjetivo.

Pero si quieres ver ruinas de ciudades mayas perdidas en la selva; volcanes activos y playas de arena blanca de la costa caribeña; joyas arquitectónicas de la arquitectura colonial de Guatemala y Nicaragua; ríos y lagos, mares y bosques... entonces deberías venir aquí, porque es increíblemente interesante.

Te invito a hacer un viaje con nuestra familia por Centroamérica, donde pasamos 4 meses. Hagamos una clasificación comparativa y demos una idea general sobre estas tierras.

Centroamérica es una región situada entre Norteamérica y Sudamérica. En este pequeño pedazo de tierra hay siete países: Guatemala, Belice, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá. Seis de ellos son latinoamericanos, la excepción es Belice, antigua colonia británica. La población de la región es indígena: Indios (descendientes de la civilización maya), así como españoles que se asentaron en Centroamérica durante la colonización, y africanos que permanecieron aquí desde los tiempos de la esclavitud. El idioma principal de la región es el español. Pero vayamos por orden.

Hemos elaborado nuestra lista de países en orden descendente, de mejor a peor. Esta es la opinión subjetiva de nuestra familia, que vio Centroamérica tal cual.

Costa Rica

Uno de los países más pequeños de Centroamérica, pero un favorito inequívoco. Situado en la parte más estrecha del istmo de Panamá. Costa Rica puede considerarse uno de los países más bellos de la región: cadenas montañosas, lagos volcánicos de color esmeralda, selvas tropicales "nubladas", cascadas, playas de arenas plateadas, parques nacionales y reservas, que ocupan una cuarta parte del territorio del país.

El estado de Costa Rica, a diferencia de los países vecinos de América Central, es un estado próspero y pacífico. El país carece de ejército paramilitar, que se disolvió en 1949, y la seguridad del país corre a cargo de la Guardia Civil, compuesta por unas 10 mil personas. Esto influye positivamente en que el país se esté convirtiendo paso a paso en uno de los más prometedores de todo el hemisferio occidental en términos de turismo internacional. Este lugar es especialmente atractivo para los jubilados estadounidenses. Se entiende, porque Costa Rica está en el TOP internacional de la felicidad. Y aquí no hay nada sorprendente. Los residentes costarricenses están considerados entre las personas más felices de la Tierra. El Índice Internacional de Felicidad utiliza muchos criterios para determinar la felicidad, entre ellos la esperanza de vida, el bienestar y la ecología, determinando así el nivel general de felicidad. Aquí la gente es amable, el ritmo de vida es pausado, el aire es limpio y el cielo azul. En Costa Rica suelen saludarse y despedirse diciendo "Pura Vida". Pero la expresión Pura Vida, traducida como "pura vida", es algo más que una frase hecha para los costarricenses: es un estado de ánimo. Yo diría que es toda una filosofía del país.

Y, por supuesto, no crea a quienes le digan que Costa Rica es demasiado pulida y artificial, gracias a la infusión de inversores estadounidenses. Tiene una maravillosa combinación de belleza prístina y comodidad, por la que sin duda hay que pagar. Costa Rica es el país más caro de Centroamérica. Pero una belleza así lo merece. Ya se hace una idea: aquí dejamos un trozo de nosotros mismos y nos enamoramos hasta las orejas de este país, su gente y su cultura.

Panamá

Panamá debe su nombre al istmo que une los continentes de Norteamérica y Sudamérica. La República también incluye más de un millar y medio de islas. Panamá cautiva a los turistas por su versatilidad: relativamente pequeña en extensión, contiene 11 parques nacionales, 5 reservas indígenas, 2 cordilleras e interminables playas de los océanos Atlántico y Pacífico. No importa dónde se aloje, ¡el océano siempre está cerca!

Panamá nos impresionó por su contraste: increíble naturaleza virgen (sobre todo la parte insular) y rascacielos y barrios marginales. Visitamos las "islas paradisíacas" llamadas Bocas del Toro. Las islas reúnen unas condiciones excelentes para practicar surf, submarinismo, buceo y excursiones en barco. Después de lo que he visto, no me da miedo decir que Bocas del Toro es un tesoro único de Panamá, un archipiélago prístino, que incluye 9 islas relativamente grandes, 52 islas pequeñas y más de 200 islotes, prácticamente arrecifes. Probablemente queden pocos lugares en la tierra tan únicos como éste.

Aquí todo es bastante civilizado, pero de los puntos negativos destacaré: el elevado coste y una especie de derrotismo en la población local. Los precios son un poco más bajos que en Costa Rica, pero no salva la situación. Y sobre la gente, hemos hecho maravillosos conocidos aquí, pero a menudo había una sensación de indiferencia de los lugareños a todo.

Nicaragua

El país más grande de América Central. Este lugar es favorecido por los conocedores del ecoturismo: ascensos a volcanes activos y extintos, viajes a través de selvas y a pintorescas lagunas. Aquí se encuentra una de las maravillas naturales del planeta: el lago Nicaragua, sobre el que se eleva literalmente la isla de Ometepe, formada por dos volcanes de forma cónica ideal: Concepción y Maderas.

De hecho, por lo que hemos visto, Nicaragua es una joya que se pule, se modifica y se hace cada vez más atractiva y popular entre los viajeros. Aquí se encuentran las ciudades coloniales de León y Granada. Una vez aquí, se empieza a entrar en ambiente, donde las casas están pintadas de colores azules, rosas y verdes. Por los enrejados adoquines pasean una hilera de coches de caballos. En el centro de la ciudad, las casas lucen tan grandiosas como durante las conquistas españolas: enfiladas de columnas, patios.

Si quieres estar a orillas del Océano Pacífico, Popoyo es el lugar ideal para practicar surf y yoga. Hay un ambiente especial aquí: juventud despreocupada y libre sin planes para mañana, sólo AQUÍ y AHORA. Sí, el océano no siempre es un elemento para unas vacaciones con un niño, pero aquí se puede ver: arena, una playa enorme, un ambiente de paz y bondad. Y ¡qué puestas de sol!

Tenga en cuenta que cada vez hay más gente que quiere ver esta belleza prístina. Así que date prisa, ya que sin duda hay algo que hacer en Nicaragua con y sin niños. En resumen, este lugar merece su atención.

Guatemala

El país más colorido de toda Centroamérica, donde conservan cuidadosamente sus costumbres y tradiciones. La mayor parte de la población local son indios y van vestidos con trajes nacionales. El principal valor de la vida aquí es la familia y los parientes, y todo lo demás requiere mucha menos atención, emociones y fuerza.

Los lugareños tratan a los turistas extranjeros con mucha discreción y curiosidad. Nos hemos encontrado con alguna agresión, pero se trata más bien de una excepción a la regla. Guatemala es un potente centro de producción agrícola (los precios de frutas y verduras son los más bajos de Centroamérica). Aquí hay un paraíso gastronómico: frutas, verduras, especias, frutos secos y muchas otras cosas, cuyos nombres desconocemos. Tampoco hay problemas con los tentempiés: abunda desde la comida rápida hasta un pollo completo con arroz y ensalada. En general, incluso se parece a Asia en algunos aspectos.

Aquí cada uno encuentra lo suyo: ver las costas atlántica y pacífica; apreciar los fantásticos paisajes volcánicos (Guatemala tiene 33 volcanes, 4 de ellos activos) y el lago Atitlán rodeado por tres volcanes, uno de los más profundos y bellos del mundo a 1500 m de altitud; tesoros arqueológicos de la civilización maya con arquitectura colonial esperan a los conocedores de la antigüedad.

La ciudad de Antigua está declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Es una especie de "gueto blanco" y "gringolandia" (estadounidenses, canadienses, algunos franceses, alemanes, suecos, suizos e incluso grupos de japoneses con guía). Aquí, por primera vez en nuestro viaje por Centroamérica, nos encontramos con una multitud de turistas blancos. Aquí se respira un espíritu de libertad, y los monumentos barrocos, medio destruidos por el terremoto, convierten la ciudad en un museo de la arquitectura colonial española.

La ciudad de Quetzaltenango es un trozo de Europa, situada a 2.333 metros sobre el nivel del mar, y atrae a los viajeros por su bella arquitectura, sus fábricas de tejidos y la posibilidad de escalar un volcán.

Subjetivo: ¡Guatemala es increíblemente colorida! Los viajes en autobús merecen la pena: se te acelera el pulso y los latidos del corazón, lo que no siempre resulta cómodo y acogedor. Pero en cualquier caso, es una experiencia entretenida e interesante.

El Salvador

El país más densamente poblado de Centroamérica: en 21 mil kilómetros cuadrados viven unos 6 millones de personas. En términos de tamaño, no es mayor que la región de Lviv. A diferencia de sus vecinos, la industria turística de El Salvador está poco desarrollada: tras una sangrienta guerra civil a finales del siglo XX y un gran terremoto a principios de la década de 2000, la economía y las infraestructuras del país se están reactivando muy lentamente. A El Salvador se le suele llamar la tierra de los lagos y los volcanes: la mayor parte del país es un altiplano volcánico con dos cadenas de volcanes, una de ellas activa.

Recordamos El Salvador como un país cálido, colorido y seguro. Aquí conocimos a gente increíble, paseamos por la ciudad de Santa Ana, contemplamos los ejemplos de arquitectura colonial y caminamos por los parques locales. Especialmente memorables fueron los carteles a la entrada del parque que decían que estaba prohibida la entrada con armas blancas.

Honduras

Según los científicos, aquí se encuentra la prueba más sorprendente de la existencia de la civilización maya: la antigua ciudad de Copán. Si quieres retroceder muchos siglos, pasear entre la selva y dejarte impresionar por las pinturas rupestres, inventando teorías sobre cómo se creó todo esto sin equipo especial, entonces tienes que verlo. Copán es así: asombra la imaginación y te hace recordarlo durante mucho tiempo. Créeme, no soñaste con Honduras (¿y quién sueña con ella?) por una simple razón - no sabías de la existencia de la ciudad de Copán. Las ruinas de la antigua ciudad maya fueron descubiertas sólo a mediados del siglo XIX, después de lo cual los investigadores y arqueólogos comenzaron a venir a estos lugares. Como resultado, se descubrió una antigua ciudad con pirámides, estatuas, templos, plataformas y un estadio.

Honduras es un país poco propicio y bastante criminal, pero si viaja por la región centroamericana, la ciudad de Copán merece sin duda toda su atención.

Es un lugar bastante turístico en el oeste de Honduras, cerca de la frontera con Guatemala. Y aquí no hay reglas: se puede recurrir a un guía y escuchar un relato sobre este lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, su historia y sus habitantes, o se puede pasear en familia por la zona con total seguridad, explorando las ruinas por cuenta propia. Ambas opciones son dignas de respeto. Pero lo que sin duda merece la pena después de semejante aventura es tomarse una taza de café fuerte hondureño y observar a los transeúntes en la plaza principal o simplemente admirar las magníficas montañas.

Belice

Belice es el único país anglófono de Centroamérica y se llamó Honduras Británica hasta 1973. Históricamente, con la llegada de los conquistadores, que eran colonos ingleses, el grueso de los "residentes" eran piratas y colonos de la isla de Jamaica, que trajeron consigo esclavos negros para trabajar en talas y plantaciones. Por eso hay una cantidad demencial de africanos que hablan criollo-inglés (como el inglés, pero se capta sólo el significado), las calles están tan llenas de vagabundos que dan ganas de salir corriendo hacia el otro lado. Las mujeres aquí son gordas y lánguidas. Un gran número de mendigos con los ojos vidriosos, que intentan contar su miserable vida, y otros, más emprendedores, vender un palo de madera, una cuchara o algún otro "valor" de dudosa calidad. Y "huele" a cloaca, pero se anima con gente amable (aunque puedes conocer a gente diferente), música al estilo de Bob Marley y el omnipresente aroma de la marihuana.

Si describimos brevemente nuestras sensaciones sobre Belice, son inequívocas: un país mendigo con precios de locura. Así, el alojamiento en una casa de huéspedes cuesta 40 $. Aquí y una ducha sobre un empujón y un agujero en el campo. No quieren regatear y se sorprenden si lo haces. El país no produce nada (cultivan plátanos, naranjas, caña de azúcar), sobrevive a costa del turismo. Pero el nivel de turismo es muy cuestionable y sospechoso. Realmente no hay nada que hacer en el propio país, sobre todo con un niño. Naturaleza - sí, es bonito, pero sólo de paso y a través de la ventana del autobús.

No lo comprobamos, pero se lo diremos a los suyos: Belice es famoso por su barrera de coral y sus islas, donde la gente viene a bucear y hacer snorkel (buceo). Y también el famoso "agujero azul" (Great Blue Hole) - un gran agujero azul con un diámetro de 305 metros, que va a una profundidad de 120 metros. Este lugar se hizo famoso gracias al explorador francés Jacques-Yves Cousteau, que lo incluyó en la lista de los 10 mejores lugares del mundo para bucear. Aquí termina mi narración sobre Belice.

Al final de mi relato quiero decir una cosa: Centroamérica es asombrosa, interesante, llena de aventuras y descubrimientos. Pero es mejor que vengas tú mismo y lo compruebes por ti mismo.