Qué ver en Creta por primera vez: 10 lugares y atracciones interesantes

Creta es la isla más popular de Grecia para las vacaciones de playa, con una temporada que dura de mayo a octubre. Naturaleza impresionante, bahías pintorescas, mares cálidos, hermosas playas para todos los gustos y una generosa cocina griega: todo esto atrae a viajeros de todo el mundo. Pero sus vacaciones también pueden ser muy interesantes. Hemos seleccionado las 10 principales atracciones de Creta que le ayudarán a descubrir la isla en toda su diversidad.

Canea

Los viajeros comparan esta antigua capital y segunda ciudad más grande de Creta con las pequeñas ciudades costeras italianas. Aquí encontrará numerosas callejuelas por las que perderse, casas encantadoras con paredes cubiertas de flores y ventanas que dan al mar, y pescadores que suministran ingredientes a los restaurantes locales. Canea atrae a numerosos visitantes sobre todo por su ambiente y arquitectura únicos, que mezclan influencias culturales venecianas, otomanas, bizantinas y griegas.

Además del casco antiguo, recomendamos visitar la Mezquita de los Janisarios, en la zona del puerto (ahora sala de exposiciones), la Fortaleza de Firkas, donde podrá tomar hermosas fotos, la iglesia más grande de Creta, la Iglesia de San Francisco (que alberga el Museo Arqueológico de Canea), así como villas conservadas de nobles venecianos, como el Palacio Renieri. A una hora en coche de Canea se encuentra la famosa playa de Elafonisi, de arena rosada.

• Cómo llegar: Los autobuses KTEL salen de Heraklion cada hora y llevan a Chania en tres horas por 16 euros sin transbordo. También se puede llegar en coche en sólo dos horas.

Parque Nacional de la Garganta de Samaria

El desfiladero de Samaria es uno de los cañones más largos de Europa. La ruta de senderismo, de unos 16 kilómetros, comienza en la meseta de Omalos, situada a una altitud de 1.230 metros sobre el nivel del mar, y termina en el pueblo costero de Agia Roumeli. Una caminata a paso ligero puede cubrir esta distancia en 4,5 horas, pero si no tiene prisa, puede pasar aquí el día entero. Le recomendamos que empiece lo antes posible para recorrer la mayor parte del camino en la fresca mañana y evitar las multitudes (¡unas 1.000 personas recorren esta ruta a diario!). Además, si comienza la caminata después de comer, sólo podrá llegar hasta cierto punto y luego tendrá que dar media vuelta.

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• Horario: Del 1 de mayo al 15 de octubre (la estación puede abrir o cerrar antes o después, según las condiciones meteorológicas), de 6.00 a 16.00 horas.
• Coste: 5 euros (gratis para menores de 15 años).
• Dirección: Antigua carretera nacional Chanion-Kissamou, Agioi Apostoloi, Chania.
• Cómo llegar: Conducir no es la mejor opción, ya que dejará el coche en la entrada del parque pero saldrá por otro lugar. Le recomendamos que utilice el transporte público: coja un autobús de Chania a Omalos, el ferry de Agia Roumeli a Hora Sfakion, y luego coja un autobús de vuelta a Chania.

Caverna del Dicte

Grecia cuenta con 8.500 cuevas, de las cuales 3.000 se encuentran en Creta, así que ¿por qué los turistas se sienten atraídos específicamente por este lugar? Marketing inteligente: los habitantes de Creta apoyan activamente la leyenda de que Zeus nació aquí. Aunque sólo se ha demostrado que aquí se le rindió culto durante muchos años -como demuestran las estatuillas de la deidad y los objetos rituales hallados durante las excavaciones-, los turistas siguen incluyendo la cueva en su lista de visitas obligadas.

Cuando planifique su viaje a esta atracción de Creta, elija calzado cómodo: desde el aparcamiento o la parada de autobús, tendrá que caminar unos 800 metros cuesta arriba (o montar en burro por 10-15 €), y en el interior le esperan escalones resbaladizos. Asegúrese de llevar una chaqueta: el subsuelo es húmedo y fresco todo el año.

• Horario: De abril a octubre, de 8.00 a 20.00 h.; de noviembre a marzo, de 8.00 a 15.00 h.
• Coste: 6 euros (gratuito para menores de 18 años).
• Dirección: alrededores de la meseta de Lassithi, cerca del pueblo de Psychro.
• Cómo llegar: La forma más cómoda es en coche (coordenadas: 35.164958, 25.447567) o como parte de un grupo turístico (unos 30 euros). El transporte público es menos cómodo: hay un autobús de Heraklion a la meseta de Lassithi (unos 7 euros por trayecto), pero en verano pasa una vez al día, y el resto del año, dos veces por semana.

Monasterio de Agia Triada (Santísima Trinidad)

Uno de los más ricos y grandes de Grecia. Visite la iglesia principal del complejo, la Catedral de la Santísima Trinidad, el museo que alberga valiosos libros e iconos, y después dé un paseo por los patios interiores, acogedores, tranquilos y verdes. Antes de marcharse, asegúrese de pasar por la tienda, donde venden aceite de oliva, vino y raki elaborados por los monjes con ingredientes cultivados in situ, así como miel de sus colmenas.

• Horario: Todos los días desde las 8:00 hasta la puesta de sol.
• Coste: 2 euros (gratis para menores de 18 años).
• Dirección: Península de Akrotiri, prefectura de Chania.
• Cómo llegar: En coche (coordenadas: 35.5608, 24.1353), está a media hora de Chania.

Palacio de Cnosos

Uno de los complejos más grandes y bellos de Creta (180 por 130 metros, 1.000 habitaciones) se construyó con todos los avances tecnológicos de la época: las habitaciones se calentaban con agua caliente suministrada a través de tuberías y había un sistema de alcantarillado.

Se trata de una de las atracciones más reconocibles de Creta, visitada por la mayoría de los turistas. La presentación adecuada es clave: se cree que es el famoso laberinto donde habitó el Minotauro. Los defensores de esta teoría señalan el intrincado trazado del palacio y su enorme tamaño.

• Horario: Todos los días de 8.00 a 20.00 h.
• Coste: 15 € (gratis para menores de 18 años). Por 16 euros, puede adquirir una entrada combinada válida también en el Museo Arqueológico de Heraklion. El 6 de marzo, el 18 de abril, el 18 de mayo, el último fin de semana de septiembre, el 28 de octubre y el primer domingo de cada mes, del 1 de noviembre al 31 de marzo, la entrada es gratuita para todos los visitantes.
• Dirección: Τ.Κ. 71409, Knosos (Prefectura de Iraklio).
• Cómo llegar: En coche (coordenadas: 35.297883, 25.163118) o en autobús urbano (azul), que sale del centro de Heraklion cada 10 minutos (unos 1,5 € por trayecto). También hay excursiones guiadas (suelen incluir visitas a la Cueva de Zeus y la meseta de Lassithi), que cuestan a partir de 40 euros.

Isla de Gramvousa y laguna de Balos

Gramvousa está formada por dos pequeñas islas, actualmente deshabitadas, que pertenecen territorialmente a la ciudad de Kissamos. En una de ellas hay una fortaleza construida entre 1579 y 1584 para protegerse de los ataques marítimos. El fuerte cambió de manos entre griegos y turcos varias veces antes de que los rebeldes cretenses lo reconquistaran finalmente, tras lo cual se establecieron allí. Durante muchos años, Gramvousa fue un bastión pirata.

Los turistas vienen aquí no tanto para tocar la historia como para disfrutar de las vistas y relajarse en la playa de la bahía de Balos, a menudo llamada las "Maldivas cretenses". Desde los muros de la fortaleza se divisa el punto de encuentro de tres mares: el Jónico, el Cretense y el Libio, donde el agua cambia periódicamente de color.

Cómo llegar: En primer lugar, hay que llegar al puerto de Kissamos, al que se puede llegar en coche (coordenadas: 35.5176799, 23.6370052) o en autobús KTEL (unos 5 euros). Desde allí, los barcos le llevarán a la isla en aproximadamente una hora, con salidas de una a cuatro veces al día, según la temporada (el billete cuesta unos 20 euros).

Museo Arqueológico de Heraklion

Uno de los museos más importantes de Europa y el mejor del mundo dedicado al arte minoico. Alberga partes supervivientes de los frescos del palacio de Cnosos y otros valiosos artefactos hallados en excavaciones por toda Creta. En conjunto, la exposición abarca 5.500 años de la historia de la isla, desde el Neolítico hasta la época romana.

• Horario: Del 15 de abril al 31 de octubre, de 8.00 a 20.00 horas; del 1 de noviembre al 14 de abril, de 8.00 (u 11.00) a 15.00 (o 17.00) horas, según el día de la semana.
• Coste: de 5 a 10 euros (según la temporada). Por 16 euros, puede adquirir un billete combinado válido también en el Palacio de Cnosos. El 6 de marzo, el 18 de abril, el 18 de mayo, el último fin de semana de septiembre, el 28 de octubre y el primer domingo de cada mes, del 1 de noviembre al 31 de marzo, la entrada es gratuita para todos los visitantes.
• Dirección: Calle Xanthoudidou 1, Heraklion.

Palacio de Malia

El tercer palacio minoico más grande de Creta, construido en la misma época que Cnosos. Aquí se descubrieron muchos hallazgos significativos de la época minoica, como el famoso colgante de oro en forma de abeja, que se conserva en el Museo Arqueológico de Heraklion.

• Horario: Todos los días de 8.00 a 15.00 h.
• Coste: 6 euros (gratis para menores de 18 años). El 6 de marzo, el 18 de abril, el 18 de mayo, el último fin de semana de septiembre, el 28 de octubre y el primer domingo de cada mes, del 1 de noviembre al 31 de marzo, la entrada es gratuita para todos los visitantes.
• Dirección: Τ.Κ. 70007, Malia (Prefectura de Iraklio).
• Cómo llegar: Desde Heraklion, se puede ir en coche hasta Malia, girar por la carretera vieja y dirigirse al este hasta la señal de "El palacio minoico y la ciudad de Malia", o tomar un autobús (unos 40 minutos, el billete cuesta unos 2 euros).

Isla Spinalonga (Kalidon)

En 1584, los venecianos construyeron aquí un fuerte, uno de los puntos defensivos más importantes y fortificados del Mediterráneo. De 1903 a 1957, albergó una leprosería donde se enviaba a morir a los enfermos de lepra. A pesar de su triste historia, la isla fantasma figura ahora en muchas guías de viaje y es popular entre los amantes de las excursiones únicas en Creta.

• Cómo llegar: En barco desde el puerto de Agios Nikolaos (el más cercano a Heraklion), Plaka o Elounda.

Monte Ida (Psiloritis)

El pico más alto de la isla (2.456 metros sobre el nivel del mar). Tiene una gran importancia sagrada para los griegos, ya que, según la leyenda, Zeus pasó aquí su infancia. Se puede visitar la Cueva de Zeus, ver las casas en forma de cúpula "mitata" en la meseta de Nida, y la Iglesia de Timios Stavros situada en el punto más alto, así como hacer una excursión por el sendero señalizado, disfrutando de paisajes pintorescos y visitando pequeños pueblos de montaña por el camino.

El recorrido hasta la cima es de 6 kilómetros, con la misma distancia a recorrer a la vuelta.

• Cómo llegar: La forma más cómoda es en coche (coordenadas del punto de partida de la excursión: 35,241517, 24,777947).