Más allá de la imaginación: las 10 cataratas más bellas del mundo

Salto Ángel, Venezuela

El Salto Ángel de Venezuela es un récord absoluto de altura. Alcanza la impresionante cifra de 978 metros, 15 veces más que las famosas cataratas del Niágara. Situado en el Parque Nacional de Canayama, atrae a turistas de todo el mundo.

Su nombre se asocia al aviador estadounidense Jimmy Angel, que describió por primera vez este fenómeno natural. La turbulenta corriente de agua cae desde el acantilado con un ruido espantoso, creando un espectáculo inolvidable. El Salto Ángel es un verdadero símbolo de la vida salvaje de Venezuela.

Tugela, Sudáfrica

Las cataratas de Tugela siguen ostentando el récord, pero sólo tienen 411 metros de altura. Dicho esto, es la joya más interesante e inusual del Parque Nacional Real de Tugela.

La catarata incluye tres cascadas a la vez, que forman una estrecha cinta desde la ladera de la Montaña del Dragón. La cascada es de difícil acceso, ya que sólo hay unos pocos senderos que conducen a ella, uno de los cuales es una carretera suspendida.

Kaieteur, Guyana

Si se quisiera una cascada perfecta a medida, probablemente se parecería a las cataratas Kaieteur.

Situadas en el noreste de Sudamérica, el caudal continuo del río Potaro cae a gran velocidad desde una altura de 226 metros. Esta lejanía añade atractivo y misterio a la catarata a ojos de los viajeros. La forma más fácil de llegar a esta belleza es en avión. Pero también se puede viajar por tierra. Hay que estar en buena forma física, ya que el viaje dura tres días.

Iguazú, Brasil, Argentina

Si el Ángel bate récords en altura, su homólogo brasileño lo hace en anchura. La catarata mide 2,7 kilómetros de largo, ¿qué le parece?

Tal longitud se explica por el hecho de que una Iguas incluye hasta 270 cascadas no anchas, de ahí una longitud tan grande de la cascada total. Los arco iris sobre el fondo de las cascadas son un fenómeno común pero poco frecuente. Este fenómeno natural no desaparece ni un minuto frente a los torrentes de Iguaz - otra característica única de esta cascada más extensa del mundo.

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Cataratas del Niágara, EE.UU., Canadá

Las cataratas del Niágara se cuentan también entre los saltos de agua más poderosos y bellos del planeta. Tiene 53 metros de altura y más de un kilómetro de ancho.

Este gigante es un conjunto de tres cascadas situadas en la frontera de Estados Unidos y Canadá, concretamente en la provincia canadiense de Ontario y en el estado norteamericano de Nueva York.

La mayor de las tres cataratas se llama Horseshoe, y se extiende justo en la frontera de los dos países. A la popularidad de este lugar turístico contribuyeron la iluminación nocturna, un gran número de atracciones y entretenimientos, así como los espectáculos y festivales que se celebran aquí con regularidad. Dependiendo de la época del año, las cataratas del Niágara ofrecen a los visitantes una experiencia diferente.

Gullfoss, Islandia

Significa "cascada dorada" en la traducción. Gudlfoss se encuentra en el río Hvitau, en el valle de Haukadalur. La cascada tiene 70 metros de profundidad, y se encuentra directamente en el punto donde el agua cae en el valle. Sorprendentemente, la cascada en sí consta de dos escalones - cascadas de 21 metros y 11 metros de altura. Estos escalones están girados entre sí en un ángulo de 90 grados. Así, la altura total de la cascada de Güdlfoss es de 32 metros.

Es una vista espectacular cuando un enorme río se precipita en un estrecho desfiladero por los rápidos: los torrentes rugen y hay polvo de agua en el aire.

Kaieteur, Guyana

Situadas en lo más profundo del Amazonas, las cataratas Kaieteur están consideradas uno de los tesoros más preciados de la selva tropical y de Sudamérica.

También es la mayor catarata ("de un solo chorro") si se cuenta por volumen de agua, así que prepárese para mojarse. Con 226 metros de altura, Kaieteur revela el dramático esplendor de la naturaleza, así como las fuerzas que inspiran miedo. Kaieteur se descubrió en 1870 y desde entonces ha sido un importante destino turístico.

Seljalandsfoss, Islandia

El famoso volcán Eyjafjallajokull, que interrumpió el tráfico aéreo entre países europeos en 2010, es el origen de la cascada más bella y famosa de Islandia. Seljalandfoss no es demasiado alta ni está llena de agua, pero verla es una visita obligada para todo viajero.

Llanuras verdes, montañas escarpadas a lo lejos y una corriente de agua que no toca las rocas: la imagen de este paisaje es el sello distintivo de Islandia.

Stirling, Nueva Zelanda

El propio Kipling llamó a Milford Sound la octava maravilla del mundo, y la mayoría de las personas que han estado aquí coinciden con él: la fauna salvaje, las aguas cristalinas de la bahía y las cascadas centelleantes crean un cuadro de asombrosa belleza.

La mejor forma de explorar Stirling es desde un pequeño crucero. Al igual que su bella hermana, la cascada Lady Boven, sigue fluyendo durante todo el año, alimentada por el agua de deshielo de los glaciares. El mayor efecto se consigue en primavera, durante el deshielo y después de las lluvias, cuando cientos de corrientes de agua surgen sobre las rocas.

Victoria, África

Llamada así en honor de la reina Victoria, esta catarata del río Zambeze, en Sudáfrica, era conocida entre los indígenas como Rattling Smoke. Las cataratas Victoria son Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Para apreciar la grandiosa belleza y majestuosidad de las cataratas, lo mejor es verlas desde el aire; incluso hay avionetas turísticas que pasan por el desfiladero. Se abrirá ante usted un panorama maravilloso.