China: Las 20 mejores atracciones del Imperio Celeste

Gran Muralla China

Una atracción de la que sin duda ya habrá oído hablar. Después de todo, es difícil encontrar otra construcción en el mundo que despierte tanto interés entre científicos, viajeros, constructores y gente corriente como la Gran Muralla China. El proceso de su erección dio lugar a un montón de rumores y creencias, costó esfuerzos increíbles y gastos colosales, privando de la vida a cientos de miles de personas implicadas en la construcción.

En el periodo comprendido entre los siglos V y II a.C. entre los reinos chinos se libraron guerras de conquista, por lo que se formó el futuro estado. Entonces se construyó la estructura más larga del mundo con fines defensivos. Se extendía por casi 9.000 kilómetros. Según otros datos, si se tienen en cuenta todos los giros y curvas de la muralla, su longitud será de unos 21 mil kilómetros.

Hoy en día, la Gran Muralla China se ha convertido en un símbolo de orgullo nacional y el gobierno gasta enormes cantidades de dinero en conservar este monumento arquitectónico con la esperanza de preservarla para la posteridad. Estar en China y no recorrer la legendaria estructura puede considerarse un auténtico delito turístico.

Ejército de terracota

Este monumento único no tiene análogos en ningún otro lugar del mundo. La historia del lugar se remonta a la antigüedad, cuando en caso de muerte de un gobernante, junto con él se enterraba vivos a todos sus soldados súbditos.

Pero el gobernante Qing Shihuangdi fue más humano y, rompiendo la tradición, ordenó enterrar sólo las estatuas de sus soldados. Llevan siglos aquí, entristeciendo a unos visitantes y alegrando a otros. Cada estatua está hecha de arcilla y pintada en color terracota claro. El peso de una escultura es de unos 135 kg. En total, hay entre 7 y 9 mil estatuas en la tumba.

Junto a la atracción está el Museo del Ejército de Terracota, también conocido como el lugar de las excavaciones arqueológicas. Durante la visita, los visitantes pueden conocer todos los detalles de la creación del ejército y ver una pequeña película.

Buda gigante

En la provincia china de Sichuan, cerca de la ciudad de Leshan, hay una enorme escultura de Buda de 71 metros de altura tallada directamente en la roca: una de las esculturas más antiguas del mundo.

Este hito chino en forma de Buda gigante se encuentra en la confluencia de tres ríos, cuyas contracorrientes forman peligrosos remolinos. Muchos lugareños y pescadores han muerto en estos torrentes, por lo que, según la leyenda, el monje Hai Tong decidió poner freno a los elementos tallando una imagen de la deidad en la roca. Al recortar la escultura, los obreros arrojaron los fragmentos de roca directamente al río, lo que embalsó parcialmente las turbulentas corrientes de agua. Y así fue como Buda frenó el elemento agua.

A mediados del siglo XVII, el cuerpo de piedra de Buda estaba oculto por el templo de Dasyange, de 13 pisos, y después de que éste fuera destruido por un despiadado incendio, la estatua de Buda se abrió a la contemplación pública y ha sobrevivido hasta nuestros días.

La ciudad de Hong Kong

La ciudad de Hong Kong está repleta de tantas atracciones que hemos decidido resumirlas en un solo epígrafe para que no se confunda con la variedad.

La ciudad de la costa sur de China, repartida en más de 260 islas, tiene un estatus social, económico y político especial. Hoy es también un importante centro financiero y de negocios, con un papel destacado en la escena mundial.

Hay tantos lugares de interés aquí que ni siquiera un viaje de varios días es suficiente para explorarlos todos. He aquí los más interesantes

• Isla de Lantau — la mayor de Hong Kong, donde hay tranquilas playas y animados centros de ocio;
• Templo Tin Hau — un antiguo templo de estilo tradicional chino, especialmente venerado por los pescadores;
• Pat Sin Lang Mountain Country Park — un sistema de pintorescos paisajes naturales de las mencionadas montañas;
• Ocean Park — una instalación de entretenimiento de categoría mundial destinada a explorar la vida marina submarina;
• Hopewell Centre — uno de los rascacielos más altos de Asia, con un complejo sistema de escaleras mecánicas, una piscina circular en la azotea y un restaurante panorámico giratorio;
• Qingma Bridge: un puente colgante que figura entre los 10 puentes más largos del mundo;
• Citywalk — un gran centro comercial con numerosas tiendas de ropa, accesorios, joyería y alimentación;
• Ngong Ping 360 — el teleférico más grande de Asia, con 5,7 kilómetros de longitud.

Isla de los Monos

La Reserva de la Isla de los Monos se extiende sobre una superficie de unas mil hectáreas y es un santuario para más de 2.000 monos. Se puede acceder a ella en barco o en teleférico, que es un hito chino por derecho propio.

Los diestros habitantes de la reserva están acostumbrados a la gente: se acercan libremente a los visitantes y entran en contacto con ellos de buen grado, por lo que al visitar el territorio de la reserva hay que seguir unas sencillas normas. Por ejemplo, no debe llevar joyas brillantes y preciosas que llamen la atención, porque los animales interesantes pueden simplemente robar estos valiosos objetos.

Para los amantes de los animales y de los graciosos monos en particular este lugar puede parecer un auténtico paraíso.

Ciudad Prohibida

El Palacio Imperial de Pekín, construido en 1420, fue la residencia de los emperadores durante muchos siglos: un total de 24 emperadores y sus familias vivieron aquí en diferentes épocas. Toda la realeza se alojaba tras estos muros, y durante mucho tiempo se prohibió la entrada a los forasteros, de ahí el segundo nombre del palacio: Ciudad Prohibida.

La construcción del complejo palaciego se inició en 1406 y en ella participaron cerca de un millón de albañiles y más de cien mil especialistas: talentosos artistas, maestros talladores de piedra y madera y muchos otros.

Todo el complejo del Palacio Imperial incluye 9999 edificios que, como ya habrá adivinado, atraen a viajeros de todos los rincones del mundo por su asombrosa belleza y grandeza. El palacio también está rodeado por un Jardín Imperial de indescriptible belleza, con estanques de piedra, cenadores, pabellones y, por supuesto, abundancia de plantas. Todo este lujo está abierto a los ojos de los turistas.

Museo Nacional de China

El Museo Nacional de China no es sólo gigantesco, ¡es el museo más grande del mundo! Tiene una superficie de 192.000 metros cuadrados. Se creó en febrero de 2003 mediante la fusión de otros dos museos que existían mucho antes. Aquí podrá sumergirse de cabeza en la historia y la cultura de la polifacética China, encontrar respuestas a las preguntas que interesan a los viajeros curiosos.

"La antigua China" y "El camino hacia el renacimiento" son las exposiciones permanentes más importantes del museo, reflejo de su historia, y hay unas 3.000 piezas expuestas.

Hay exposiciones temporales en constante cambio e investigaciones sobre arqueología, historia y arte, así como labores culturales y educativas.

Palacio Imperial de Verano

El Palacio Imperial de Verano ha sido la segunda residencia más importante de la familia imperial durante varios siglos. Desde fuera, es muy diferente de la estricta y oficial Ciudad Prohibida, con sus mágicas vistas y ornamentados jardines que crean un ambiente de relajación más que de asuntos de importancia nacional.

Tanto el parque como el palacio han adquirido su aspecto actual hace relativamente poco tiempo. A finales del siglo XIX fueron destruidos casi por completo por las tropas francesas y británicas, y luego reconstruidos por la viuda de la emperatriz Cixi. Al mismo tiempo, el parque recibió su nombre moderno, "Iheyuan", que puede traducirse literalmente como "Jardines de la Armonía Preservada".

Templo del Refugio del Alma

En la ladera occidental de la montaña Feilai, en China, se encuentra el templo de budismo zen más antiguo de todo el sureste del país: el Templo del Refugio del Alma, fundado por el monje indio Hui Li en 326.

Durante sus 16 siglos de existencia, este monumento chino ha experimentado muchas destrucciones y reconstrucciones; la historia ha conservado registros de doce reconstrucciones a fondo. Los edificios modernos, tal y como son hoy, se construyeron en el siglo XVII.

En la actualidad, el monasterio consta de varias salas: de norte a sur hay tres pabellones principales.

• La Sala de los Maestros Celestiales alberga una estatua de Buda Maitreya y otra de Buda Skanda tallada en el tronco de un alcanforero de más de 700 años de antigüedad. El techo de la sala está profusamente decorado con hábiles ornamentos.
• La Sala Mahavira está decorada al estilo tradicional chino, con tres niveles de cornisas y una estatua dorada del Buda Shakyamuni sentado en un trono de loto en el centro.
• La Sala de Curación de Buda, reconstruida hace relativamente poco, alberga una estatua dorada de Buda en su altar, con estatuas del Sol y la Luna a ambos lados.

Se recomienda a todos los viajeros una visita a este lugar impregnado de espiritualidad y grandeza.

Parque Natural Edge of Light

Este lugar de maravillosa belleza está situado a orillas del mar. El paisaje local se caracteriza por un lujo especial: altos acantilados de diversas formas enmarcan el mar azul, las olas embravecidas rompen en las escarpadas orillas y los árboles verdes florecen por doquier.

Este lugar es ideal para pasear tranquilamente: la amplia avenida central conduce directamente a la playa de arena blanca y mar cristalino. La amplia franja de playa de arena que enmarca el parque se complementa con enormes piedras, que han sido moldeadas por la propia naturaleza, con la ayuda del viento, el agua y el sol. Muchas de las rocas están incluso talladas con jeroglíficos con diversos dichos filosóficos.

Además, los territorios del parque conservan una historia centenaria: aquí hubo disputas militares durante las dinastías Tang, Sui, Qing y Ming, y defensa durante la guerra chino-japonesa. Por ello, cuenta con sus propias atracciones: el templo de Qinshihuang, la Montaña de la Luz, el puente viejo, la piedra de la dinastía Qin y muchas otras.

Parque oceánico

En China hay mucho que ver, incluso para los visitantes más jóvenes. El Ocean Park de Hong Kong es una gran experiencia tanto para niños como para adultos.

El parque consta de dos niveles. La parte inferior alberga el Museo de Animales Desaparecidos, el zoo y el Ocean Park propiamente dicho. La parte superior está ocupada por atracciones, columpios, un acuario y un santuario de leones marinos. Lo más destacado del parque es la atracción Mad River, desde la que se puede descender en barca a una velocidad de casi 60 kilómetros por hora.

Valle de Jiuzhaigou

La naturaleza de China es extremadamente rica, y ahora hablaremos de uno de los parajes naturales más asombrosamente bellos. En el suroeste del país, no lejos de la ciudad de Chengdu, se encuentra el valle de Jiuzhaigou, cuya riqueza y diversidad es sencillamente imposible no quedar fascinado: lagos cristalinos y transparentes con diferentes tonalidades de agua bordeados por turbulentas y abundantes cascadas, y en los bosques salvajes vírgenes viven especies raras de animales.

La ruta turística al valle se abrió en 1972. Poco después, la reserva adquirió el estatus de parque nacional, y ya en 1992 fue incluida en la lista de la UNESCO.

Paseo Waitan

Uno de los lugares con más ambiente de Shanghai es el paseo Waitang, un tramo de un kilómetro y medio de la calle Sun Yat-sen, cerca de la Ciudad Vieja, que transporta al visitante al corazón de Europa en plena metrópolis china.

Esta distintiva zona, muy diferente de la estética china habitual, atrae a los visitantes con una asombrosa panorámica de la ciudad, especialmente bella por la noche, cuando se ilumina y se refleja en las aguas del río Huangpu.

Un llamativo contraste con los panoramas habituales son los edificios históricos europeos, construidos a principios del siglo pasado en una época en que la ciudad era la puerta de entrada a Europa. El más famoso de estos edificios es la Aduana, recordada por el gran reloj que corona la estructura. Los paseos en barco son populares a lo largo del paseo marítimo, y las mejores vistas de la ciudad pueden admirarse desde la plataforma Jin Mao.

Templo del Cielo

Uno de los hitos arquitectónicos de China, el Templo del Cielo o Tiantan, situado en la parte sur de Pekín, existe desde hace más de 500 años. Debe su nombre al color del tejado de sus estructuras principales, cubiertas de tejas vidriadas azules.

El Templo del Cielo fue construido por el emperador Yong Le a principios del siglo XV, durante la dinastía Ming. Su primer nombre fue Templo del Cielo y la Tierra, ya que en él se rezaba tanto al Cielo como a la Tierra. A principios del siglo XVI, se construyó el Templo de la Tierra en la parte norte de la ciudad, y desde entonces el Templo del Cielo se ha convertido en un lugar de culto para todo lo celestial.

La parte sur del edificio tiene forma cuadrada, y la parte norte es redondeada, y tales contornos fueron elegidos no por casualidad, porque según la leyenda, el círculo simbolizaba las fuerzas celestiales, y el cuadrado las fuerzas de la Tierra.

Ópera de Guangzhou

Este edificio futurista atraerá sin duda las miradas de todos los turistas. Y no es para menos, porque la construcción del teatro llevó 5 años y 200 millones de dólares.

Durante la construcción se aplicó el llamado principio del "doble canto rodado". Exteriormente, el edificio tiene formas aerodinámicas y se asemeja realmente a un guijarro marino. La elección de esta forma de teatro no es casual, porque el propio mar ha desempeñado un papel crucial en la vida económica de la ciudad. El repertorio incluye óperas modernas y clásicas, musicales y ballets.

Espectáculo de luz y música Symphony of Light

Los habitantes del Imperio Celeste también pueden sorprender con sus espectáculos. El más grandioso de todos se considera el espectáculo de luz y música de Hong Kong. En él participan 47 edificios, decenas de fuegos artificiales, linternas, espectáculos de láser y luces.

El espectáculo tiene lugar todos los días (pero sólo con tiempo despejado) a las 20.00 horas. El espectáculo dura 15 minutos. La trama del espectáculo se basa en una idea y un contenido determinados. La mejor forma de disfrutar de la Sinfonía de Luces es desde el panorama turístico o el paseo marítimo de Tsim Sha Tsui.

Cala Victoria

Victoria Cove es un puerto natural situado cerca de la isla de Hong Kong, conocido desde hace tiempo por sus vistas panorámicas. A veces también se hace referencia a este puerto como la "Perla de Oriente".

Lo que da al puerto su especial sabor no es el paisaje natural, sino los panoramas urbanos ultramodernos. El paseo marítimo del puerto es uno de los lugares más bellos donde la mirada se fija en la magnífica arquitectura moderna del lado opuesto de la costa redondeada. Esta calle frente al mar se ha convertido en el lugar de paseo favorito de los habitantes de la ciudad y los visitantes, por lo que hay una concentración de cafés, restaurantes, tiendas, tiendas de recuerdos, así como boutiques, galerías de arte y un gran centro de ocio. Uno de los momentos estelares de la bahía es el espectáculo de láser del que le hablábamos más arriba, cuando miles de luces de colores destellan sobre el puerto y los fuegos artificiales estallan en el cielo.

Museo del Automóvil de Shanghái

Shanghái es una ciudad rica. Por eso, no se escatimó dinero para crear un museo moderno y una colección de coches muy interesante. Las inversiones en la construcción ascendieron a 400 millones de yuanes. Cuánto cuestan los propios coches es un secreto. Una colección de Rolls-Royce y lujosos americanos de los años 60 vale mucho. Por no hablar de los primeros coches de principios del siglo pasado. Y la colección de MG británicos puede envidiar a la de muchos museos del automóvil europeos.

El Museo del Automóvil de Shanghai es el primer museo especializado en coches de China. Ocupa una superficie de 28.000 m2. A pesar de que se inauguró hace poco más de 10 años, el Museo del Automóvil de China ya se ha convertido en uno de los más visitados del mundo.

Monasterio colgante de Xuankong Xi

Este santuario, situado en la provincia de Shanxi, posee una rica historia y arquitectura. El monasterio se construyó en el año 419 cortándolo directamente en la roca. La pared trasera y principal soporte del templo es la montaña. El resto de los muros se apoyan en pilotes de madera.

El monasterio consta de 40 salas y pabellones decorados con 80 estatuas de Buda. El templo sustenta tres religiones a la vez. Viajeros de todo el mundo acuden en masa a ver este santuario único, porque en la antigüedad la construcción de un templo así no era infrecuente, pero sólo unos pocos análogos repartidos por el mundo han sobrevivido hasta ahora.